Житие свт. Михаила, первого митр. Киевского

Житие святителя Михаила, первого митрополита Киевского, неразрывно связано с эпохальным событием Крещения Руси. Хотя в исторической науке существует дискуссия относительно того, кто именно был первым митрополитом (некоторые источники называют имя Леона или Леонтия), церковная традиция и богослужебные тексты отдают первенство именно Михаилу. По наиболее распространенной версии, он был родом из Сирии и отличался глубокой ученостью и праведной жизнью. В 989 году (по другим данным — в 988-м), вслед за крещением князя Владимира в Корсуни, святитель прибыл в Киев, посланный Константинопольским Патриархом Николаем II Хрисове́ргом.

Прибытие святителя стало началом устроения Русской Церкви. Он привез с собой не только необходимую церковную утварь и богослужебные книги, но и величайшие святыни, включая честную главу священномученика Климента Римского. Первым и главным деянием митрополита стало крещение киевлян в водах Днепра и Поча́йны. С ревностью пророка он руководил низвержением языческих идолов, в том числе статуи Перу́на, символизировавшей старый порядок. На холмах Киева, где прежде курились жертвенники, святитель Михаил благословил возведение первых храмов, среди которых — церковь святого Василия и Десятинная церковь в честь Успения Пресвятой Богородицы.

Апостольская ревность побуждала святителя не оставаться на месте. Летописи свидетельствуют о его путешествии на север Руси. В 990 году он посетил Великий Новгород, где при содействии посадника Добры́ни крестил множество людей и заложил деревянный храм Софии, Премудрости Божией. Впоследствии он направил миссионеров в Ростовскую землю, положив начало просвещению северо-восточных территорий. Святитель Михаил неустанно проповедовал, искореняя языческие суеверия и насаждая евангельские добродетели. Его служение было кратким, но чрезвычайно плодотворным: за четыре года он создал структуру, которая позволила христианству укорениться на Руси.

Блаженная кончина святителя последовала 15 июня 992 года. Он был с почестями погребен в Десятинной церкви. Почитание его как святого началось вскоре после кончины, но особенно усилилось в XII веке. При печерском игумене Феоктисте, 1 октября 1103 года, состоялось обретение и перенесение его нетленных мощей в Ближние пещеры Киево-Печерского монастыря. Это событие стало общецерковным праздником. Летописец отмечает, что перенесение сопровождалось многими знамениями.

В 1730 году, 1 октября, мощи святителя были торжественно перенесены из пещер в Великую церковь (Успенский собор) Лавры, где они были положены в серебряную раку. В настоящее время они открыто почивают в левом приделе собора, именуемом в честь святого первомученика Стефана, привлекая паломников со всего православного мира. Святитель Михаил почитается как небесный покровитель Киева и всей Русской Церкви, ходатай перед Престолом Божиим за народы исторической Руси.