Память святителя Михаила, первого митрополита Киевского

Св. князь Владимир [15 ил.], решив распространить свет Христовой веры на все государство, отправил посольство в Константинополь к императору и патриарху, прося прислать пастырей, чтобы крестить Русь и создать новую Церковь. Патриарх Константинопольский св. Николай Хрисоверг [16 дек.] поставил во главе миссии св. Михаила, мудрость и святая жизнь которого являлись примером для подражания.

Получив от патриарха необходимые указания, митрополит Михаил отправился в путь в сопровождении шести епископов и многочисленных священников. В Корсуни он крестил св. Владимира и его приближенных, затем совершил бракосочетание князя и византийской царевны Анны, сестры императоров Василия II и Константина VIII (989). Оттуда он направился в Киев, возглавляя великолепное шествие. Это путешествие новообращенного князя и нового митрополита к матери городов русских было как бы священным походом для искоренения язычества и идолопоклонства в этих землях. Приехав в столицу, митрополит крестил детей князя, а также большую часть населения Киева в одном из притоков Днепра. Поэтому Церковь прославляет св. Михаила, святителя Киевского, такими словами: «Красуется град Киев до днесь ризою крещения одеян от тебе, святителю».

Свое недолгое пастырское служение св. Михаил посвятил усердным апостольским трудам. Невзирая на многочисленные препятствия, вызванные приверженностью народа языческим обычаям, он неустанно проповедовал, «сечивом евангельского учения посекая идольское изваяние» и укрепляя новообращенных на пути жизни во Христе. Заботы митрополита не ограничивались одним только Киевом, но простирались на все земли, которыми правил св. равноапостольный князь Владимир. Так св. Михаил истребил «терние многобожия и всеял семя доброплодовитое в земле Российской», посетив два других крупнейших города того времени – Новгород (990) и Ростов (991). Там он низверг идолов, крестил народ, основал церкви и рукоположил священников.

Когда св. Михаил почил в Господе (992), св. Владимир был весьма опечален, ибо потерял не только пастыря доброго и исполненного апостольского усердия, но и мудрого советника в делах государства. Св. Михаил был похоронен в Десятинной Церкви Богородицы, которую князь построил по его благословению. После того как эта церковь была разрушена татарами (1240), мощи св. Михаила, оставшиеся нетленными, были перенесены в Киево-Печерскую лавру. В 1730 г. они были положены в Успенской церкви лавры.