Святитель Меле́тий (Пигас), патриарх Александрийский

Святитель Мелетий, выдающийся богослов и церковный деятель XVI века, родился в 1549 году в Ираклионе на Крите. Происходя из знатной семьи, он получил имя Эммануил. Жажда знаний привела его в Падуанский университет, где он изучил филологию, философию и медицину. Убедившись в истинности Православия на фоне духовного кризиса Запада, он вернулся на родину и принял постриг в монастыре Агара́фос с именем Мелетий.

Добродетели и мудрость инока привлекли внимание патриарха Александрийского Сильвестра, который назначил его своим протоси́нкелом. После кончины предстоятеля в 1590 году Мелетий был единодушно избран на Александрийский престол. Ему досталось тяжелое наследие: паства была малочисленна, а долги патриархии огромны. Однако святитель сумел не только сохранить Церковь, но и значительно возвысить её авторитет.

Особое место в житии святого занимает противостояние унии с Римом. После заключения Бре́стской унии 1596 года патриарх Мелетий стал духовным лидером православного населения Украины и Беларуси. Он направлял послания князю Константину Острожскому, поддерживал Львовское братство и составлял грамоты, обличающие отступничество. В своих трудах он аргументированно отвергал григорианский календарь и папский примат, отстаивая соборное устройство Церкви.

В последние годы жизни святитель исполнял обязанности местоблюстителя Константинопольского престола, способствуя преодолению нестроений в Великой Церкви. Он сыграл ключевую роль в соборном утверждении Московского Патриархата в 1593 году. Истощенный трудами, святитель Мелетий мирно отошел ко Господу 13 сентября 1601 года в Александрии. Его наследие включает богословские трактаты и множество писем, являющихся памятником святоотеческой мудрости.