Святитель Кирилл, архиепископ Александрийский

Святитель Кири́лл, архиепископ Александрийский, великий светильник и учитель Церкви Христовой, родился в Александрии около 376 года. Он происходил из знатной и благочестивой христианской семьи и по материнской линии был племянником Александрийского Патриарха Феофила. С юных лет Святитель Кирилл получил прекрасное образование: он в совершенстве изучил светскую эллинскую мудрость, но более всего предавался изучению Божественных Писаний и христианского вероучения.

Стремясь к духовному совершенству, он шесть лет провел в монашеском подвиге в скиту преподобного Макария Великого в Нитрийских горах, где получил бесценный опыт аскезы и молитвы. Его дядя, Патриарх Феофил, видя блестящие способности и целомудренный образ жизни племянника, поставил его архидиаконом и поручил произносить проповеди, в которых уже тогда раскрывался его дар богомудрого учения.

По кончине Патриарха Феофила в 412 году, Святитель Кирилл был единодушно избран на патриарший престол. Приняв управление Александрийской Церковью, он с пламенной ревностью приступил к очищению паствы от врагов веры. Первым делом он удалил из города еретиков-новациа́н, которые своим крайним ригоризмом утверждали невозможность прощения смертных грехов после Крещения и уподоблялись фарисеям, гордящимся своей мнимой праведностью.

Однако главный подвиг его жизни – бескомпромиссная борьба с несториа́нством. Несторий, Патриарх Константинопольский, стал проповедовать ложное учение, разделяя во Христе Божество и человечество на две отдельные Личности, и отрицал наименование Девы Марии Богородицей (Теото́кос), предлагая называть Её Христородицей. Святитель Кирилл ясно понимал пагубность этого учения для спасения и написал ряд увещевательных посланий к Несторию, а также письма к императору Феодосию Младшему и Папе Целестину I, твердо излагая православное учение о Воплощении Сына Божия.

В 431 году, на III Вселенском Соборе в Ефесе, Святитель Кирилл, как представитель Папы Целестина, был председателем. Благодаря его богословской мудрости, красноречию и твердости, Собор осудил ересь Нестория и утвердил незыблемость православного учения о Единой Ипостаси Господа Иисуса Христа и о Деве Марии как о Богородице. В память об этой победе Вселенский Собор провозгласил двенадцать анафематизмов против Нестория, составленных Святителем Кириллом.

Оставив богатое богословское наследие, включающее толкования на Ветхий и Новый Завет, а также труды о Пресвятой Троице и христологические сочинения, Святитель Кирилл отошел ко Господу в 444 году.