Житие свт. Иоанна Милостивого, патриарха Александрийского

Житие святителя Иоанна, прозванного Милостивым, является ярчайшим примером христианской любви и самопожертвования. Он родился в VI веке на острове Кипр, в городе Амафу́нт, в семье знатного сановника Епифа́ния. По настоянию родителей Иоанн вступил в брак, но вскоре овдовел и лишился детей. Эти скорби не ожесточили его сердце, но обратили всецело к Богу. Он прославился таким благочестием и мудростью, что после смерти патриарха Александрийского был избран на эту высокую кафедру, будучи мирянином.

В основе его служения лежало видение, бывшее ему в юности: прекрасная дева с венком из масличных ветвей явилась ему и сказала: «Я — старшая дочь Великого Царя. Если ты будешь другом мне, я исходатайствую тебе великую благодать пред Ним». Поняв, что речь идет о добродетели милосердия, Иоанн сделал благотворительность главным делом жизни. Став патриархом, он приказал экономам переписать всех нищих и убогих Александрии, которых оказалось более семи тысяч, и обеспечил их ежедневным пропитанием. Он принимал просителей в любое время, уча, что если люди хотят, чтобы Бог всегда слышал их молитвы, они должны всегда слышать просьбы ближних.

Святитель отличался глубоким смирением и нестяжанием. Однажды богатый вельможа, увидев, что патриарх укрывается ветхим одеялом, подарил ему дорогое, расшитое золотом покрывало. Иоанн принял дар, но не смог уснуть под ним, думая о замерзающих бедняках. Наутро он продал одеяло и раздал деньги. Вельможа, узнав об этом, выкупил одеяло и снова подарил святому. Так повторялось несколько раз, пока Иоанн с улыбкой не сказал: «Посмотрим, кто из нас устанет первым: ты ли покупать, или я продавать».

Не только милостыней, но и кротостью славился святой. Однажды его племянник, потерпев оскорбление от одного горожанина, требовал отмщения. Святитель пообещал так наказать обидчика, что «весь город изумится». На следующий день он возвысил этого человека и освободил его от налогов, чем действительно изумил Александрию и устыдил племянника. В другой раз, вспомнив перед началом Литургии, что один клирик держит на него зло, Иоанн оставил Дары на престоле, нашел того клирика, пал ему в ноги с просьбой о прощении и только после примирения вернулся совершать Таинство.

В 619 году, когда персы угрожали Египту, святитель был вынужден покинуть кафедру. По пути в Константинополь ему было видение о скорой кончине. Прибыв на родной Кипр, в Амафунт, он мирно отошел ко Господу. Мощи святого прославились чудесами мироточения. Известно предание, что когда тело святителя полагали в гробницу, где уже покоились два других епископа, тела усопших чудесным образом раздвинулись, уступая место своему великому собрату, словно живому.