Святитель Иларио́н Киевский, Печерский, митрополит

Святитель Иларио́н Киевский, живший в XI веке, занимает уникальное место в истории как первый предстоятель Русской Церкви, поставленный из числа русских уроженцев, а не греков. До своего избрания на митрополичью кафедру он служил священником в церкви святых Апостолов в княжеской резиденции Бере́стово под Киевом. Летопись характеризует его как «мужа блага, книжна и постника». Ища уединения от мирской суеты, он выкопал себе малую пещеру на лесистом склоне Днепра, где проводил часы в молитве и псалмопении. Это место, освященное его подвигами, вскоре принял преподобный Антоний, положив начало великой Киево-Печерской обители.

В 1051 году, стремясь укрепить церковную независимость Руси, великий князь Яросла́в Мудрый созвал в Киеве собор епископов, на котором Иларион был избран митрополитом. Это событие имело колоссальное политическое и каноническое значение, демонстрируя зрелость русского христианства. В сане митрополита святитель продолжал трудиться над просвещением паствы и церковным строительством.

Духовным венцом его деятельности стало «Слово о Законе и Благодати» — богословский трактат, произнесенный, вероятно, в Десятинной церкви или Софии Киевской. В нем святитель Иларион с блестящим риторическим мастерством раскрывает превосходство Нового Завета (Благодати) над Ветхим (Законом) и прославляет Крещение Руси, вводящее русский народ в семью христианских наций. Судьба святителя после 1055 года доподлинно неизвестна; существует благочестивое предание, что, оставив кафедру, он вернулся к аскетическим подвигам в Печерский монастырь под именем схимонаха Никона, где и почил в мире, оставив неизгладимый след в русской святости.