Житие свт. Игнатия Мариупольского

История Православной Церкви знает немало примеров исповедничества, но подвиг святителя Игнатия Мариупольского стоит в одном ряду с деяниями ветхозаветных пророков. Родившись в 1715 году в Греции в знатном роде Гозади́носов, Иаков (мирское имя святого) с юности имел все возможности для блестящей светской карьеры. Однако его сердце, воспламененное любовью к Богу, избрало иной удел. Приняв монашество на Афоне, он прошел все степени священства, вплоть до епископского сана, и служил в Константинополе, где зарекомендовал себя как мудрый дипломат и ревностный молитвенник.

В 1771 году Константинопольский Патриарх возложил на него тяжелый крест — возглавить Готфейскую и Кефа́йскую кафедру в Крыму. Полуостров в то время формально находился под властью татарских ханов, вассалов Османской империи. Положение христиан было катастрофическим: налоги были непосильны, храмы превращались в загоны для скота, а смешанные браки и культурное давление вели к стремительной исламизации. Святитель Игнатий, прибыв в Бахчисарай, с первых дней стал ходатаем за свой народ перед ханом, но видел, что политическая ситуация ведет к полному исчезновению православия в регионе.

Великий Исход

Когда в ходе русско-турецкой войны Крым был занят русскими войсками, святитель через командующего корпусом князя Прозоровского направил прошение императрице Екатерине II о принятии крымских христиан в российское подданство. Получив высочайшее соизволение и обещание льгот, митрополит начал подготовку к исходу. Это было решение, требовавшее огромного мужества, так как турецкие власти и местные беи грозили расправой.

23 апреля 1778 года, в день памяти великомученика Георгия, после литургии в Успенском скиту, святитель объявил народу о начале переселения. В июне огромный караван, состоявший из 31 386 человек (греков, армян, грузин и валахов), двинулся в путь. Святитель Игнатий ехал во главе процессии, неся чудотворную Бахчисарайскую икону Божией Матери. Исход сопровождался многими чудесами и искушениями. Известен случай, когда во время эпидемии неизвестной болезни святитель совершил молебен священномученику Харлампию, и мор прекратился.

Основание Мариуполя и последние годы

Перезимовав в тяжелых условиях в Александровской крепости, весной 1779 года переселенцы достигли отведенных им земель в Северном Приазовье. Здесь был заложен город Мариуполь, названный в честь Царицы Небесной, и 20 сел. Святитель Игнатий лично выбирал места для храмов и сам участвовал в их строительстве. Однако жизнь на новом месте была полна лишений. Многие роптали, обвиняя митрополита в том, что он увел их из теплого Крыма в суровую степь. Святитель со смирением переносил эти нападки, живя в бедности в уединенном хуторе (ныне — часть Мариуполя).

В 1786 году, чувствуя приближение кончины, он две недели пребывал в непрестанной молитве. 16 февраля святитель Игнатий мирно отошел ко Господу. Он был погребен в соборном храме святого Харлампия. После революции 1917 года и разрушения храма безбожниками, мощи святого считались утраченными, но промыслом Божиим часть их была сокрыта верующими и ныне пребывает в Свято-Никольском соборе Мариуполя.

Подвиг святителя Игнатия — это не только спасение этноса, но и сохранение Православия на огромной территории. Церковь чтит его как «Моисея мариупольских греков», доброго пастыря, который, по слову Евангелия, «положил душу свою за овцы своя».