Святитель Гера́сим II (Палладас), патриарх Александрийский

Жизненный путь святителя Герасима II (Палла́даса) является примером высокого церковного служения, соединенного с глубоким личным смирением и образованностью. Он родился в городе Ханда́к (ныне Ираклион) на острове Крит в семье протопресвитера. Начальное образование будущий святитель получил на родине, а затем продолжил обучение в Венеции, в знаменитой Флангиниа́новской коллегии. Там он в совершенстве изучил древнегреческий, латынь и еврейский языки, став одним из самых просвещенных людей своего времени.

Вернувшись в Грецию, Герасим долгие годы трудился на ниве духовного просвещения, преподавая в школах Пелопоннеса и Эпира. Его архиерейское служение началось на кафедре митрополита Кастории, а позже — Адрианополя. Однако этот период был омрачен интригами османских властей и церковных недоброжелателей, из-за чего святитель неоднократно изгонялся с кафедр, перенося испытания с христианским терпением.

В 1688 году в Константинополе состоялось его избрание Патриархом Александрийским. Приняв управление Церковью в Египте, святитель столкнулся с разрухой и бедностью христианских общин. Более двадцати лет он мудро управлял Патриархатом: защищал православные святыни от посягательств иноверцев, урегулировал сложные богословские и юрисдикционные споры (в том числе с Синайской архиепископией) и неустанно проповедовал. Известно его эпистолярное наследие, включающее переписку с российским царем Петром I, у которого Патриарх просил защиты и милостыни для бедствующей Александрийской Церкви.

В 1710 году, отягченный старостью и болезнями, святитель Герасим принял решение оставить управление Церковью. Передав престол своему преемнику, он удалился на Святую Гору Афон. Последним земным пристанищем святого стал Ватопе́дский монастырь. Здесь, вдали от мирской суеты, бывший Патриарх вел жизнь простого инока. Согласно преданию, за три дня до кончины он был извещен свыше о своем исходе. 15 января 1714 года святитель Герасим мирно преставился ко Господу, оставив после себя богатое гимнографическое и проповедническое наследие.