Святитель Феофа́н Затворник Вышенский, епископ Тамбовский

Святитель Феофан, Затворник Вышенский, является одним из самых ярких светильников Русской Православной Церкви. Родился он в 1815 году в семье священника Орловской епархии и в крещении получил имя Георгий. Духовная атмосфера в семье и обучение в Орловской семинарии, а затем в Киевской Духовной Академии сформировали его мировоззрение. В Киеве, у святых мощей преподобных печерских, он окончательно утвердился в желании принять монашество, которое и совершилось в 1841 году с наречением имени Феофан.

В последующие годы иеромонах Феофан проходил служение на ниве духовного просвещения: был ректором Киево-Подольского училища, инспектором Новгородской семинарии, профессором Санкт-Петербургской Духовной Академии. Особое значение в его жизни имела командировка в Иерусалим в составе Русской Духовной Миссии (1847–1853), где он глубоко изучил древние рукописи и восточную аскетическую традицию, а также овладел греческим и французским языками, что впоследствии помогло ему в переводческих трудах.

В 1859 году архимандрит Феофан был призван к епископскому служению на Тамбовской кафедре. Здесь он проявил себя как «архипастырь-педагог»: открывал церковно-приходские школы, женские епархиальные училища, лично проповедовал слово Божие. В 1863 году он был переведен на древнюю Владимирскую кафедру. Однако административная суета тяготила его созерцательный дух. Владыка писал: «Я ищу не покойного житья, а такого, чтобы ничто внешнее не мешало внутреннему деланию».

В 1866 году епископ Феофан подал прошение об увольнении на покой и удалился в Вы́шенскую пустынь. Первые шесть лет он посещал все богослужения, а затем, после Пасхи 1872 года, ушел в полный затвор. В своей келье он устроил малую церковь в честь Богоявления Господня, где ежедневно совершал Божественную литургию. В этом добровольном уединении, невидимый для мира, он стал всероссийским старцем. Через обширную переписку (эпистоля́рное наследие) он окормлял тысячи людей — от сановников до простых крестьян.

Главным подвигом его жизни стал перевод святоотеческих творений, в первую очередь «Добротолюбия», на русский язык, что сделало сокровища аскетики доступными для широкого круга верующих. Святитель мирно скончался в день престольного праздника своей келейной церкви — на Крещение Господне в 1894 году.