Святитель Ефре́м II, патриарх Сербский

Святитель Ефре́м II родился в начале XIV века в знатной семье в городе Ты́рново (Болгария). Презрев мирскую суету, он в молодом возрасте ушел на Святую Гору Афон, где подвизался в монастыре Хиланда́р. Позже, из-за турецкой угрозы и стремления к большему уединению, преподобный переселился в Сербию, где продолжил подвиг безмолвия в пещерах близ Деча́нского монастыря и в окрестностях Пе́ча.

В 1375 году Сербская Церковь переживала сложный период: было достигнуто долгожданное примирение с Константинопольским Патриархатом, снявшее многолетнюю анафему. Для закрепления мира требовался авторитетный и святой предстоятель, далекий от политических интриг. Выбор Собора пал на отшельника Ефрема. Смиренный старец долго отказывался, но уступил ради блага Церкви. Его патриаршество ознаменовалось миром и духовным процветанием.

Однако душа святителя стремилась к молитвенной тишине. Видя, что церковные дела устроились, он в 1379 году добровольно оставил престол, передав его святителю Спиридону, и вновь удалился в пустынь. Но Господь призвал его обратно в годину тяжелейших испытаний. После гибели сербского войска и князя Лазаря в битве на Косовом поле (1389 год) и скорой кончины патриарха Спиридона Церковь осталась без кормчего. Старец Ефрем, несмотря на преклонные годы, вернулся на кафедру, чтобы утешить народ и сохранить церковную организацию. Когда положение стабилизировалось, он окончательно передал власть патриарху Даниилу III и почил о Господе около 1400 года. Через семь лет его мощи были обретены нетленными.