Житие

Жизненный путь священномученика Вениамина (Казанского) — это история восхождения от скромного сельского быта к вершинам церковной иерархии и мученическому венцу. Василий Павлович Казанский родился 17 апреля 1873 года на Ниме́ненгском погосте Андреевской волости Каргопольского уезда. Семья жила бедно, но в атмосфере любви и церковности. Образование будущий святитель получил в Олонецкой духовной семинарии и Санкт-Петербургской духовной академии, где в 1895 году был пострижен в монашество с именем Вениамин.

Долгое время он занимал административные должности в духовных школах Самары и Санкт-Петербурга, но его душа всегда тянулась к живому пастырству. В 1910 году состоялась его хирото́ния во епископа Гдовского. Владыка Вениамин стал подлинно народным архиереем. Он ввел практику общенародного пения за богослужением, часто служил в рабочих храмах за Невской и Нарвской заставами, лично участвовал в судьбах обездоленных. Его авторитет был непререкаем. 24 мая 1917 года свободным голосованием клира и мирян он был избран на Петроградскую кафедру, получив 976 голосов из 1561 возможных.

Трагические события 1922 года стали испытанием его веры. Власти объявили кампанию по изъятию церковных ценностей. Митрополит Вениамин, искренне желая помочь голодающим Поволжья, вступил в переговоры с «Помголом». Он согласился отдать все ценности, не имеющие богослужебного употребления, и даже предложил переплавить драгоценные ризы, но настаивал, чтобы это было добровольным пожертвованием Церкви, а не грабительской конфискацией. Однако большевикам нужны были не только золото и серебро, но и разгром Церкви как института. Параллельно с этим ГПУ инициировало раскол — обновленчество. Лидеры раскольников (А. Введенский, В. Красницкий) явились к митрополиту с ультиматумом, требуя передать им власть. Владыка отказался и отлучил отступников от Церковного общения.

Вскоре митрополит был арестован. Судебный процесс в здании бывшего Дворянского собрания длился с 10 июня по 5 июля 1922 года. На скамье подсудимых оказалось 86 человек. Главным обвинителем выступал неистовый революционер Петр Красиков. Поведение владыки на суде поразило даже его врагов: он не оправдывался, брал всю «вину» на себя, стараясь выгородить других подсудимых. Свидетели защиты говорили о святости митрополита, зал суда встречал его появление вставанием. Но политический заказ требовал крови.

В своем последнем слове митрополит Вениамин сказал: «Я не знаю, что вы мне объявите в вашем приговоре: жизнь или смерть, — но что бы вы в нем ни провозгласили, я с одинаковым благоговением обращу свои очи горе́, возложу на себя крестное знамение и скажу: Слава Тебе, Господи Боже, за все!». Трибунал приговорил 10 человек к расстрелу (шестерым позже казнь заменили тюрьмой). Митрополит Вениамин, архимандрит Сергий (Ше́ин), председатель правления Общества православных приходов Юрий Новицкий и юрисконсульт Лавры Иван Ковша́ров были приговорены к смерти.

До расстрела их содержали в Доме предварительного заключения на Шпалерной улице. В ночь с 12 на 13 августа 1922 года осужденных вывезли, предположительно, в район станции Пороховые (по другим данным — на полигон Ржевка). Чтобы народ не узнал любимого архипастыря, перед казнью его обрили и одели в тряпье. По преданию, перед расстрелом митрополит молился за своих палачей.

Значение подвига

Священномученик Вениамин стал символом духовного сопротивления безбожию не силой оружия или политики, а силой духа и кротости. Он был прославлен в лике святых Архиерейским Собором Русской Православной Церкви в 1992 году.