Священномученик Вениами́н (Казанский), Петроградский, митрополит

Священномученик Вениамин (в миру Василий Павлович Казанский) родился 17 апреля 1873 года в семье священника Оло́нецкой епархии. Детство в суровом северном краю и воспитание в духе благочестия сформировали в нем цельную, глубоко верующую натуру. Блестяще окончив Петроградскую духовную академию, он в 1895 году принял монашеский постриг. Вся его дальнейшая жизнь была связана с просвещением и пастырским служением. Став в 1910 году епископом Гдовским, викарием столичной епархии, он прославился как неутомимый труженик: крестил детей на окраинах, посещал самые бедные кварталы, помогал падшим женщинам и рабочим, за что получил в народе именование «печальника народного».

После Февральской революции 1917 года, когда в Церкви было введено выборное начало, духовенство и миряне Петрограда единодушно избрали именно владыку Вениамина своим митрополитом. В страшные годы последовавшей смуты он оставался духовным стержнем города. Владыка был чужд политики, но тверд в вопросах веры. Когда в 1922 году под предлогом помощи голодающим Поволжья советская власть начала насильственное изъятие церковных ценностей, митрополит занял мудрую позицию. Он благословил передать на нужды голодающих всё ценное имущество, даже ризы с икон, но категорически воспротивился святотатству — осквернению святых сосудов, используемых в Евхаристии, и вмешательству гражданских лиц в управление церковными делами.

Власти воспользовались этим как поводом для уничтожения популярного архиерея. Ситуацию усугубили действия обновленцев — группы священников во главе с Александром Введе́нским, которые сотрудничали с ГПУ и стремились захватить власть в Церкви, предав своего митрополита. Владыка Вениамин был арестован. Начался показательный судебный процесс, известный как «дело петроградских церковников». Несмотря на очевидную невиновность митрополита и блестящую защиту адвокатов, приговор был предрешен.

Владыка выслушал смертный приговор спокойно. Из тюрьмы он писал, что «в детстве и отрочестве зачитывался житиями святых и восхищался их героизмом... теперь же пришлось пережить все это на самом деле». В ночь на 13 августа 1922 года митрополит Вениамин вместе с архимандритом Сергием (Ше́иным), профессором Юрием Новицким и юристом Иваном Ковшаровым были вывезены на станцию Пороховые и расстреляны. Перед казнью митрополит был обрит и одет в лохмотья, чтобы его не узнали, но он шел на смерть с молитвой, благословляя своих убийц.