Житие сщмч. Петра Кузнецова пресвитера

Священномученик Петр (в миру Петр Иванович Кузнецов) родился в 1880 году в селе Чашниково Московской губернии в благочестивой семье псаломщика. Следуя по стопам отца, он поступил в Вифа́нскую духовную семинарию — одно из старейших духовных учебных заведений России, расположенное близ Троице-Сергиевой Лавры. Успешно окончив курс наук в 1903 году, Петр Иванович сначала посвятил себя педагогической деятельности, работая учителем в церковноприходской школе, где воспитывал детей в духе православной нравственности.

Вскоре Господь призвал его к высшему служению: он был рукоположен во пресвитера и назначен настоятелем храма Благовещения Пресвятой Богородицы в селе Павловском Звенигоро́дского уезда (ныне Истринский район Московской области). Более десяти лет отец Петр окормлял свою паству, разделяя с крестьянами радости и скорби, наставляя их в вере и благочестии.

С приходом советской власти в 1917 году начался период жестоких гонений на Церковь. В 1919 году ситуация в уезде накалилась до предела. Крестьяне, возмущенные политикой продразверстки и насильственным призывом в Красную армию, подняли стихийное восстание. Центром волнений стала Еремеевская волость, куда входило село Павловское.

Для подавления бунта из Москвы был направлен вооруженный отряд ВЧК. Отец Петр, понимая безнадежность вооруженного сопротивления и желая уберечь людей от гибели, не участвовал в политических выступлениях, но и не мог оставить своих духовных чад в минуту опасности. Когда каратели вошли в село, начались расправы. Чекисты, руководствуясь классовой ненавистью, первым делом искали «зачинщиков» среди духовенства.

Священника обвинили в «контрреволюционной агитации» и в том, что он якобы благословил восстание набатным звоном. Никаких доказательств вины представлено не было, следствие проводилось формально и скоротечно. Отца Петра арестовали вместе с группой крестьян. Допросы сопровождались угрозами и издевательствами.

20 июня (7 июня по старому стилю) 1919 года на железнодорожной станции Мани́хино отец Петр Кузнецов был расстрелян. Он принял смерть с христианским достоинством, молясь за своих мучителей. Место его погребения осталось неизвестным, но память о добром пастыре сохранилась в сердцах верующих.

На заседании Священного Синода Русской Православной Церкви от 17 июля 2002 года имя священника Петра Кузнецова было включено в Собор новомучеников и исповедников Церкви Русской. Его жизнь стала свидетельством того, что даже перед лицом смерти истинный пастырь не оставляет своего стада и сохраняет верность Богу.