Житие сщмч. Павла Никольского пресвитера

Священномученик Па́вел (в миру Павел Дмитриевич Никольский) родился в 1896 году в селе Елховка Самарского уезда Самарской губернии. Его отец, протоиерей Димитрий Никольский, с ранних лет привил сыну любовь к храму Божию и богослужению. Следуя стопам отца, Павел поступил в Самарскую духовную семинарию, полный курс которой окончил в 1916 году, незадолго до крушения Российской империи.

Принятие священного сана в послереволюционные годы было актом сознательного исповедничества. Отец Павел понимал, что путь пастыря в богоборческом государстве — это путь на Голгофу. Он служил в различных храмах, в том числе в селе Спасском Самарской области. В конце 1920-х годов власть усилила давление на Церковь через экономические механизмы. В 1929 году иерей Павел был арестован за якобы имевшее место невыполнение хлебозаготовок, но вскоре отпущен. Однако уже 15 февраля 1930 года последовал новый арест. Обвинение носило политический характер — антисоветская агитация. Решением Особого Совещания при Коллегии ОГПУ от 23 мая 1930 года пресви́тер был приговорен к трем годам ссылки в город Семипалатинск (Казахстан).

По отбытии срока ссылки, в 1934 году, отец Павел переехал в Рязанскую епархию, где получил назначение в храм села Семкино (Рыбновский район Рязанской области). Здесь он ревностно совершал богослужения и требы, укрепляя веру прихожан в годы «безбожных пятилеток». 16 июня 1938 года, в период массовых репрессий, сотрудники НКВД вновь арестовали священника. Его заключили в тюрьму города Рязани и предъявили обвинение в том, что он являлся «активным участником контрреволюционной эсеровской повстанческой группы».

Следственное дело свидетельствует о твердости духа отца Павла. Несмотря на угрозы и суровые условия содержания, он виновным себя не признал. На допросах он давал краткие, но твердые ответы, отрицая какую-либо антигосударственную деятельность. Не добившись признания, Тройка НКВД по Рязанской области 2 августа 1938 года приговорила его к пяти годам заключения в исправительно-трудовом лагере.

О последних годах жизни святого известно немногое. Он был этапирован в лагерь, где разделил скорбную участь тысяч других мучеников за веру и политических заключенных. Изнурительный труд, холод и отсутствие нормального питания быстро разрушали организм. Согласно архивным данным, священник Павел Никольский скончался 22 января 1943 года. Официальная причина смерти — декомпенсированный миокардит и пелла́гра (тяжелая форма авитаминоза, вызванная длительным голоданием). Он был погребен в безвестной могиле на территории лагеря.

Священномученик Павел был реабилитирован прокуратурой Рязанской области в 1957 году по делу 1938 года. Его прославление в лике святых новомучеников и исповедников Российских состоялось на Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви в августе 2000 года.