Житие сщмчч. Андроника, архиеп. Пермского, Александра Осетрова, Валентина Белова, Вениамина Луканина, Виктора Никифорова, Александра Махетова, Владимира Белозерова, Игнатия Якимова, Михаила Денисова, Никол

Жизненный путь священномученика Николая (Рождественского) является ярким свидетельством верности Христу даже до смерти. Николай Александрович Рождественский родился 30 ноября 1877 года в пределах Московской губернии в благочестивой семье псалмощика. Воспитание в церковной среде определило его дальнейшую судьбу: он поступил в Московскую Духовную семинарию, одно из старейших учебных заведений России, которое окончил в 1900 году по второму разряду. Приняв священный сан, отец Николай был направлен на служение в храм Рождества Пресвятой Богородицы в селе Большое Руно́во Каширского уезда, где он бессменно трудился, неся свет Евангелия местным жителям.

Служение отца Николая проходило в эпоху колоссальных исторических потрясений. Революция, Гражданская война, коллективизация и последующие гонения на Церковь стали испытанием веры для каждого пастыря. В 1930-е годы давление на духовенство стало невыносимым: священников облагали непосильными налогами, лишали гражданских прав, угрожали расправой. Однако отец Николай не оставил свой пост, продолжая совершать Таинства и окормлять паству.

27 октября 1937 года отец Николай был арестован Каширским районным отделом НКВД. Формальным поводом для ареста послужили доносы и показания свидетелей, собранные накануне. В материалах следственного дела сохранились показания председателя местного сельсовета и ряда колхозников. Свидетели утверждали, что священник систематически проводил «контрреволюционную деятельность». Ему приписывали следующие слова: «Большевики выпустили новую конституцию — это всё обман, в ней пишется одно, а на деле делают другое. Большевики нас, духовенство, да и верующих, совсем прижали, налогами задушили, не дают возможности совершать обряды, ходить с молебнами по приходу».

Также отца Николая обвиняли в том, что он якобы призывал крестьян не работать в религиозные праздники и жаловался на тяжелую жизнь при советской власти, говоря: «Вот как мы теперь плохо живем, всё у нас отбирают, и хлеб, и картофель, и скот, нам ничего не оставляют». Подобные высказывания, отражавшие реальное положение дел в деревне, квалифицировались следствием как тяжкое государственное преступление по статье 58-10 УК РСФСР (антисоветская агитация).

Находясь под стражей в Каширской тюрьме, отец Николай был подвергнут допросу. Протоколы допросов свидетельствуют о его мужестве и духовной трезвости. Следователь пытался заставить священника признать, что он вел враждебную пропаганду среди населения. Отец Николай отвечал кратко и твердо: «Среди колхозников я никакой контрреволюционной агитации не вел». Несмотря на давление и угрозы, он не оговорил никого из своих знакомых и не признал за собой никакой вины перед государством.

Следствие было завершено в кратчайшие сроки. Уже 14 ноября 1937 года судебная тройка при Управлении НКВД СССР по Московской области вынесла смертный приговор. В ожидании исполнения приговора священник был переведен в Тага́нскую тюрьму в Москве, которая в те годы была пересыльным пунктом для многих мучеников. 21 февраля 1938 года протоиерей Николай Рождественский был расстрелян на Бу́товском полигоне НКВД. Вместе с ним в тот день приняли мученическую кончину и другие страдальцы за веру. Место его погребения находится в одной из общих могил на территории полигона.

Постановлением Священного Синода Русской Православной Церкви от 7 октября 2002 года священник Николай Рождественский был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских для общецерковного почитания. Его имя включено в Собор новомучеников, в Бутове пострадавших.