Житие сщмч. Николая Вельского, прмц. Марии Гатчинской

Священномученик Николай родился 28 мая 1871 года в селе Шуйское Тотемского уезда Вологодской губернии в семье потомственного священника Александра Карау́лова. Воспитанный в традициях церковного благочестия, Николай Александрович избрал путь духовного служения. Он блестяще окончил Вологодское духовное училище и Вологодскую духовную семинарию. В 1893 году как один из лучших воспитанников был направлен за казенный счет в Московскую Духовную академию, которую окончил в 1897 году со степенью кандидата богословия за сочинение «Внутреннее, или духовное, чувство как источник религии».

В 1899 году Николай Александрович был рукоположен в сан священника и направлен служить в Екатерининскую церковь города Вологды. Пастырское служение он совмещал с активной педагогической деятельностью: преподавал Закон Божий в мужской гимназии и частных училищах, состоял членом епархиального училищного совета. В 1912 году отец Николай овдовел, оставшись с пятью детьми на руках, но не оставил служения, всецело возложив упование на Промысл Божий.

С приходом советской власти и началом гонений на Русскую Православную Церковь протоиерей Николай занял твердую позицию защиты канонического устоя Церкви. В начале 1920-х годов он активно боролся с обновленчеством в Вологде. В 1923 году, получив благословение святителя Тихона, Патриарха Московского, он принял монашеский постриг с сохранением имени Николай. Вскоре последовал первый арест за «антисоветскую агитацию» и ссылка в Зырянский край (ныне Республика Коми) сроком на два года.

Вернувшись из ссылки, отец Николай продолжил служение. В 1931 году решением Священного Синода он был определен быть епископом Ве́льским, викарием Вологодской епархии. Его хиротония состоялась в Москве. Прибыв в Вельск, владыка сразу стал центром духовной жизни викариатства, укрепляя верующих в верности Матери-Церкви. Это вызвало быструю реакцию властей: в том же 1931 году он был арестован вместе с группой духовенства.

Следствие обвиняло епископа Николая в том, что он объединял вокруг себя реакционное духовенство, оказывал материальную помощь ссыльным и вел антисоветскую пропаганду. На допросах владыка не скрывал своих религиозных убеждений, но категорически отрицал участие в какой-либо политической деятельности против государства. Несмотря на отсутствие реальных доказательств вины, Особое совещание при Коллегии ОГПУ квалифицировало его деятельность как контрреволюционную. 17 апреля 1932 года епископ Николай был расстрелян в Сыктывкаре. Место его погребения остается неизвестным.