Священномученик Михаи́л Околович, пресвитер

Будущий священному́ченик Михаил Федорович Околович родился 4 мая 1888 года в городе Полоцке (по другим данным — в селе Малая Ельня) Витебской губернии. Его отец, протоиерей Федор Околович, с детства привил сыну любовь к храму и молитве. Следуя стопам отца, Михаил с отличием окончил Витебскую духовную семинарию, а в 1913 году завершил образование в Московской духовной академии со степенью кандидата богословия. В том же году состоялась его иерейская хирото́ния.

Начало пастырского пути отца Михаила совпало с грозными событиями мировой истории. Он был назначен священником 1-го Сибирского стрелкового полка, а затем благочинным 1-й Сибирской стрелковой дивизии. На фронтах Первой мировой войны он разделял с солдатами все тяготы, утешая раненых и напутствуя умирающих, за что был удостоен церковных и государственных наград.

После революции 1917 года Промысл Божий привел отца Михаила в Иркутск, где он стал настоятелем Крестовоздвиженского храма. В 1920-е годы Церковь столкнулась с опасным искушением — обновле́нчеством. Этот раскол, инспирированный советской властью, стремился разрушить канонический строй Церкви. Отец Михаил стал одним из главных защитников Православия в Сибири. Его глубокие проповеди и богословская эрудиция помогали верующим отличать истину от лжи, благодаря чему раскольникам не удалось захватить духовную власть в городе.

Активная позиция священника не могла остаться незамеченной карательными органами. В 1921 году последовал первый арест, а в 1925 году отца Михаила обвинили в «антисоветской агитации» и приговорили к трем годам заключения в Соловецком лагере особого назначения (СЛОН). На Соловках он, несмотря на тяжелейшие условия, сохранял твердость духа, поддерживая других заключенных священнослужителей.

После освобождения отец Михаил вернулся к служению, но уже в 1933 году был вновь арестован в Иркутске. Приговор гласил: пять лет исправительно-трудовых лагерей, которые позже были заменены ссылкой в город Минусинск Красноярского края. Там, находясь под постоянным надзором, он продолжал молиться и духовно поддерживать свою паству, пусть и тайно. Последний арест произошел 27 февраля 1938 года. «Тройка» НКВД приговорила исповедника к высшей мере наказания. 26 марта 1938 года протоиерей Михаил Околович был расстрелян в Минусинске. Место его погребения остается неизвестным, но память о нем жива в сердцах верующих.