Священномученик Ио́сиф Астраханский, митрополит

Жизненный путь священномученика Иосифа был неразрывно связан с Астраханским краем. Он родился в 1579 году в семье благочестивых родителей, нарекших его в крещении Иаковом. Рано осознав суетность мира, он удалился в Троицкий монастырь, где нес послушание на различных должностях, стяжав любовь братии смирением и молитвенным усердием. В 1656 году, будучи уже опытным духовным наставником, он был поставлен на Астраханскую кафедру, а в 1667 году Патриарх Иоасаф II возвел его в сан митрополита. В это время святитель проявил себя как мудрый управитель и строгий ревнитель церковного благочестия.

Последние годы жизни митрополита совпали с трагическими событиями бунта Степана Ра́зина. Когда мятежники захватили Астрахань, убив воеводу и множество знатных людей, святитель Иосиф остался единственным представителем законной власти. Он не убоялся угроз и открыто обличал злодеяния бунтовщиков, запретив священникам впускать их в алтарь и принимать от них почести. Своим примером он укреплял горожан в верности государю и Православной Церкви, увещевая смутьянов прекратить кровопролитие.

Кульминацией его исповеднического подвига стало 11 мая 1671 года. Бунтовщики, разъяренные твердостью архипастыря, ворвались в собор во время литургии. Святитель встретил их в полном облачении с крестом в руках. Его выволокли на площадь и подвергли пыткам, растягивая на дыбе и возлагая на тело горящие угли. Затем страдальца сбросили с крепостной башни — раска́та. Падая, он благословил народ. Впоследствии нетленные мощи святого были обретены и перенесены в Успенский собор Астраханского кремля, где они пребывают и ныне, подавая исцеления верующим.