Житие сщмчч. Дамаскина Стародубского, и с ним Евфимия Горячева, Иоанна Мельниченко, Иоанна Смоличева, Владимира Моринского, Виктора Басова, Феодота Шатохина, Петра Новосельского, Стефана Ярошевича пресвите

Священномученик Иоанн родился 10 сентября 1888 года в селе Кле́котки Епифанского уезда Тульской губернии. Его отец, Василий Смоличев, служил псаломщиком, воспитывая сына в традициях церковного благочестия. Следуя по стопам отца, Иван поступил в Тульскую Духовную семинарию, полный курс которой окончил в 1911 году по второму разряду.

После семинарии Иван Васильевич не сразу принял сан. С 1911 по 1912 год он состоял учителем в Гранковской и Рыхотской церковно-приходских школах Епифанского уезда. 27 сентября 1912 года он был рукоположен во иерея к церкви Рождества Христова в селе Ржа́вец, где и проходило все его дальнейшее пастырское служение.

После революции 1917 года и начала гонений отец Иоанн продолжал окормлять паству, несмотря на лишения. В 1930 году он был осужден народным судом за якобы несвоевременную уплату налогов и приговорен к двум годам ссылки, замененной принудительными работами и штрафом. Вернувшись к служению, он оставался под наблюдением органов НКВД.

Последний арест последовал 9 сентября 1937 года. Сотрудники Епифанского районного отдела НКВД заключили священника в тюрьму, обвинив в систематической контрреволюционной агитации и террористических настроениях. На допросе отец Иоанн виновным себя в контрреволюционной деятельности не признал.

15 сентября 1937 года Тройка при УНКВД по Тульской области приговорила отца Иоанна к расстрелу. Приговор был приведен в исполнение незамедлительно — в тот же день. Священник был погребен в общей могиле в Тесни́цком лесу под Тулой. 31 мая 1989 года прокуратура Тульской области реабилитировала его. Определением Священного Синода Русской Православной Церкви от 17 июля 2002 года священник Иоанн Смоличев причислен к лику святых.