Житие сщмч. Иоанна Панкратовича пресвитера

Священному́ченик Иоа́нн (в миру Иван Фёдорович Панкрато́вич) родился в 1870 году в местечке Клецк Слуцкого уезда Минской губернии, в благочестивой семье. О его детстве, юности и духовном образовании сведений до нас не дошло. Также остаются неизвестными даты его диаконской и иерейской хирото́нии.

Документально его служение прослеживается с 1913 года, когда отец Иоанн стал настоятелем Свято-Покровской церкви в селе Чижевичи Минской области (ныне это деревня в Солигорском районе Минской области, Беларусь). Это был старинный храм, к которому были приписаны окрестные деревни. За свое ревностное и усердное пастырское служение на этом приходе отец Иоанн был награжден в 1918 году, в день Святой Пасхи, правом ношения скуфьи.

Он стал свидетелем и жертвой страшных гонений на Церковь, развернувшихся после революции 1917 года. Отцу Иоанну суждено было стать последним настоятелем Свято-Покровского храма в Чижевичах до его закрытия и осквернения богоборческой властью.

В 1934 году, в разгар антирелигиозной кампании, Свято-Покровскую церковь закрыли. По воспоминаниям старожилов, прекрасный резной иконостас XIX века был вынесен из храма и показательно сожжен на центральной площади села. Несмотря на это кощунство и прямую угрозу репрессий, отец Иоанн не оставил свою паству и не отрекся от своего призвания. Он не покинул село и продолжал втайне совершать богослужения и требы. Он ходил по домам своих прихожан, освящал их жилища, крестил новорожденных и отпевал усопших, духовно укрепляя людей во времена испытаний.

Пастырская деятельность отца Иоанна не ограничивалась тайным служением. Он открыто призывал прихожан высказать свое твердое несогласие с действиями властей и добиваться открытия храма, собирая подписи за возобновление богослужений. Особую смелость и верность Христу он проявил в 1937 году. В тот год проводилась Всесоюзная перепись населения, и власти надеялись доказать «исчезновение» религии в СССР. Священник Иоанн Панкратович в своих проповедях и беседах с верующими говорил им, чтобы они не боялись, не скрывали своей веры и в анкетах переписи прямо указывали свою принадлежность к Православной Церкви.

Такая открытая исповедническая позиция не могла остаться незамеченной карательными органами. 23 августа 1937 года протоиере́й (согласно некоторым архивным документам) Иоанн Панкратович был арестован. Ему были предъявлены стандартные для того времени обвинения в антисоветской деятельности.

В материалах следственного дела сохранились формулировки обвинения: «ходил по селам и призывал крестьян подписываться за возобновление ранее закрытой церкви. В период Всесоюзной переписи населения наставлял многих прихожан записываться верующими». Во время допросов отцу Иоанну, как и многим другим священнослужителям, предлагали свободу в обмен на отречение от священного сана. Отец Иоанн категорически отказался от этого предложения. Виновным в предъявленных ему противозаконных действиях себя не признал, оставшись верным Христу и Церкви до конца.

Приговор был скорым и жестоким. 28 августа 1937 года (всего через пять дней после ареста) Особой тройкой при НКВД БССР он был приговорен к высшей мере наказания — расстрелу. 6 октября 1937 года приговор был приведен в исполнение, предположительно в городе Слуцке. Тело священномученика было погребено в безвестной общей могиле.

Память о мученике за веру сохранилась в народе. 28 октября 1999 года протоиерей Иоанн Панкратович был канонизирован Святым Синодом Белорусской Православной Церкви как местночтимый святой в Соборе новомучеников и исповедников Белорусских. В августе 2000 года Юбилейный Архиерейский Собор Русской Православной Церкви, рассмотрев его житие и подвиг, причислил его к лику святых новомучеников и исповедников Российских для общецерковного почитания.