Житие сщмчч. Валента Никольского, Александра Белякова, Иоанна Лазарева, Андрея Бенедиктова, Петра Сахаровского, Иоанна Никольского пресвитеров

Священномученик Иоа́нн Нико́льский родился 1 сентября 1888 года в селе Горка Переславского уезда Владимирской губернии (территория современной Ярославской области). Его отец, Димитрий Никольский, служил псаломщиком в местном храме, с ранних лет прививая сыну любовь к богослужению и чтению Священного Писания. Духовное образование будущий пастырь начал в Переславском духовном училище, после окончания которого в 1904 году поступил в Вифа́нскую Духовную семинарию — одно из старейших учебных заведений Московской епархии. Завершив курс в 1911 году, Иван Дмитриевич некоторое время трудился учителем в церковноприходской школе, занимаясь просвещением крестьянских детей.

Вскоре он был рукоположен во иерея. Отца Иоанна определи настоятелем в храм пророка Елисея в селе Полян, расположенном в его родном Переславском уезде. Здесь он прослужил почти два десятилетия, став свидетелем трагических событий революции 1917 года, Гражданской войны и коллективизации. В начале 1930-х годов, в период усиления гонений, священник был переведен в Клинский район Московской области (ныне эта территория относится к Тверской епархии), где стал настоятелем Троицкой церкви в селе Зави́дово. В этом приходе он служил до самого ареста, разделяя с паствой все тяготы времени.

Летом 1937 года, согласно оперативному приказу НКВД № 00447, началась масштабная операция по репрессированию «антисоветских элементов», в категорию которых попадало и православное духовенство. 4 августа сотрудники НКВД допросили свидетелей, которые показали, будто священник вел активную контрреволюционную агитацию и высказывал недовольство советской властью. На основании этих показаний 5 августа 1937 года отец Иоанн был арестован. Его поместили в камеру предварительного заключения в Клину, а вскоре этапировали в Таганскую тюрьму в Москве.

Сохранились протоколы допросов, свидетельствующие о мужестве исповедника. Следователь настойчиво требовал признаний: «Следствию известно, что вы враждебно настроены к советской власти и среди колхозников проводили контрреволюционную агитацию. Дайте показания по этому вопросу!». На это отец Иоанн твердо ответил: «Враждебно к советской власти я не настроен и контрреволюционной агитации не вел». Несмотря на угрозы, священник не оговорил себя и не дал показаний против других лиц.

Следствие было завершено в кратчайшие сроки. Уже 23 августа 1937 года «тройка» НКВД по Московской области приговорила священника к расстрелу. Приговор был приведен в исполнение 26 августа 1937 года на полигоне Бу́тово — месте массовых казней, которое ныне называют «Русской Голгофой». Тело мученика было сброшено в общий ров.

Долгое время имя отца Иоанна оставалось неизвестным. Лишь в конце XX века, благодаря открытию архивов, обстоятельства его подвига были восстановлены. На Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви в августе 2000 года иерей Иоанн Никольский был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских для общецерковного почитания.