Житие сщмч. Иоанна Честнова пресвитера

Священномученик Иоанн (в миру Иван Степанович Честнов) родился 21 января 1874 года в селе Солоновка Царевского уезда Астраханской губернии (позже территория отошла к Саратовской губернии) в семье благочестивых крестьян. Получив начальное образование в сельской школе, он рано начал трудовую жизнь. В возрасте пятнадцати лет Иван поступил рабочим на металлургический завод в Царицыне, где проработал в пу́длинговом цехе (производство высококачественного железа) вплоть до 1906 года. Затем он занимался торговлей, но глубокая религиозность побудила его изменить жизненный путь.

В 1913 году Иван Степанович стал псаломщиком. В тяжелые годы Гражданской войны и начала гонений на Церковь он решился принять священный сан. В 1918 году он был рукоположен во диакона, а в 1921 году — во иерея. Служил в храмах Саратовской епархии, но из-за захвата церквей обновленцами в 1923 году переехал в Московскую губернию. Здесь он служил в храмах сел Планерная, Клязьма, Иванково и других.

Первый арест последовал 25 ноября 1930 года. Отцу Иоанну вменили в вину разговор с прихожанами, в котором он якобы вел «антисоветскую агитацию», жалуясь на дороговизну и отсутствие продуктов. На допросе священник пояснил: «Я говорил, что хлеба нет, и нам, духовенству, его не дают, и купить его не на что, так как мы облагаемся большими налогами». Тройка при ПП ОГПУ приговорила его к трем годам ссылки в Северный край, в город Шенку́рск.

По возвращении из ссылки в 1933 году отец Иоанн продолжил пастырское служение в Московской епархии. Последним местом его служения стала Знаменская церковь в селе Знаменское-Садки (ныне территория Москвы, Северное Бутово). В конце 1937 года сотрудники НКВД допросили «дежурных свидетелей», которые показали, что священник якобы говорил: «Коммунисты только пишут на бумаге, что жить стало лучше, а на самом деле народу хлеба не дают, и он голодает». Также ему приписывали слова о том, что советская конституция существует лишь для обмана народа.

2 декабря 1937 года отец Иоанн был арестован и помещен в Таганскую тюрьму. На допросах он держался с достоинством. Когда следователь потребовал признать факты контрреволюционной деятельности, священник ответил: «Контрреволюционной агитацией я не занимался и виновным себя не признаю». Больше от него не смогли добиться никаких показаний.

7 декабря 1937 года тройка НКВД по Московской области приговорила отца Иоанна к высшей мере наказания. Священномученик Иоанн Честнов был расстрелян 13 декабря 1937 года на полигоне Бу́тово под Москвой. Место его погребения находится в одной из безвестных братских могил на территории полигона.