Священномученик Фео́дор (Смирнов), Пензенский, епископ

Священномученик Феодор (Смирнов), епископ Пензенский, родился 20 мая 1891 года в семье церковнослужителя в Рязанской губернии. Воспитанный в церковной традиции, он успешно окончил духовное училище и семинарию, после чего поступил в Петроградскую духовную академию. Завершив образование в 1916 году, Феодор Леонидович вступил в брак и был рукоположен в сан иерея, начав служение в храмах города Выборга, а затем в Ставрополе-Кавказском.

Революционные события и Гражданская война принесли тяжкие испытания. Овдовев, отец Феодор всецело посвятил себя церковному служению. В начале 1930-х годов, в период усиления гонений, он принял монашеский постриг. Его авторитет среди верующих и твердая каноническая позиция стали основанием для избрания его во епископа. В 1934 году состоялась его хирото́ния во епископа Михайловского, викария Рязанской епархии, а в 1935 году он был назначен управляющим Пензенской епархией.

Пензенская кафедра в те годы была одной из самых сложных: многие храмы были закрыты или захвачены обновленцами, духовенство находилось под постоянным страхом ареста. Епископ Феодор, прибыв в Пензу, проявил себя как ревностный архипастырь. Он часто совершал богослужения, проповедовал и старался объединить вокруг себя духовенство, сохранившее верность Патриаршей Церкви. В своих проповедях владыка призывал к терпению скорбей и непоколебимой вере во Христа, что вызывало раздражение у представителей НКВД, осуществлявших надзор за деятельностью архиерея.

Осенью 1936 года епископ Феодор был арестован вместе с группой священнослужителей и мирян. Ему инкриминировали создание антисоветской организации и ведение агитации. Следствие длилось несколько месяцев, в течение которых святитель содержался в тюрьме города Пензы. На допросах он держался с достоинством, отвергая все предъявленные обвинения. 4 сентября 1937 года тройка НКВД вынесла смертный приговор. В тот же день священномученик Феодор был расстрелян в лесу близ Пензы. Место его погребения осталось неизвестным, но память о нем сохранилась в сердцах верующих, почитавших его как мученика за веру Христову.