Священномученик Ефре́м (Кузнецов), Селенгинский, епископ

Священномученик Ефре́м, епископ Селенгинский (в миру Епифаний Андреевич Кузнецов), родился 10 апреля 1875 года в станице Вагуновской Забайкальской области. Происходя из благочестивой казачьей семьи, он с юности отличался любовью к богослужению. Окончив Иркутскую духовную семинарию и Казанскую духовную академию, Епифаний избрал путь миссионерского служения, стремясь просветить светом Евангелия народы окраин Российской империи.

Будучи назначен начальником Корейской миссии, а затем и Забайкальской духовной миссии, отец Ефрем проявил себя как талантливый организатор и проповедник. Его стараниями строились храмы, открывались школы и миссионерские станы. Он глубоко вникал в быт и культуру местных народов, чем снискал уважение паствы. 20 ноября 1916 года в Иркутске состоялась его хиротония во епископа Селенги́нского, викария Забайкальской епархии.

Революционные события застали владыку в Москве, где он участвовал в работе Поместного Собора 1917–1918 годов. Видя разрушение духовных устоев, епископ Ефрем сблизился с известным проповедником, протоиереем Иоанном Восторговым. Вместе они совершали богослужения на Красной площади и призывали народ не поддаваться соблазнам богоборчества. Это исповедничество не осталось незамеченным новыми властями.

В конце мая 1918 года епископ Ефрем был арестован в доме отца Иоанна Восторгова. Их обвинили в контрреволюционной деятельности и якобы имевшей место продаже церковного имущества. Несколько месяцев владыка провел в Бутырской тюрьме, сохраняя молитвенное спокойствие и укрепляя дух заключенных. 5 сентября 1918 года, в день памяти первых мучеников революции, епископ Ефрем был выведен на расстрел на Ходы́нское поле. До последнего момента он молился, благословляя своих убийц.