Собор всех святых, в Оптиной пустыни просиявших

Духовный расцвет Оптиной пустыни, начавшийся в 20-х годах XIX столетия, стал ответом на глубокую жажду живого религиозного опыта в русском обществе. В основе этого явления лежало возрождение древней традиции умного делания и старческого окормления, восходящей к преподобному Паи́сию Величковскому. Оптинские старцы не просто принимали исповедь, они проникали в глубину человеческой души, врачуя ее страсти и указывая путь ко спасению. Преемственность благодатных даров передавалась от наставника к ученику, образуя «золотую цепь» святости, не прерывавшуюся более ста лет.

У истоков этого служения стоял иеросхимона́х Лев (Наголкин), человек несгибаемой воли и огромной духовной силы. Вместе с ним подвизался преподобный Макарий, отличавшийся мягкостью и образованностью; именно при нем началось активное издание святоотеческой литературы, сделавшее духовное наследие древности доступным русскому читателю. Благодаря трудам преподобного Моисея, мудрого настоятеля, и его брата Антония, был благоустроен Иоанно-Предтеченский скит — сердце молитвенной жизни обители.

Вершиной оптинского старчества стало служение преподобного Амвросия. Прикованный болезнью к постели, он обладал вселенской любовью и даром чудотворения. К нему за советом приезжали Ф.М. Достоевский, Л.Н. Толстой, В.С. Соловьев. Ученики преподобного Амвросия — преподобные Иосиф и Анатолий (Зерцалов), а также последующие старцы Варсонофий и Нектарий — пронесли свет Христовой истины через предреволюционные годы, предсказывая грядущие испытания для России и Церкви.

Особую страницу в истории святости занимают новомученики и исповедники Оптинские. Преподобный Никон, скончавшийся в изгнании, и последний настоятель, схиархимандри́т Исаакий II, расстрелянный в 1938 году, засвидетельствовали верность Христу даже до смерти. Их подвиг стал духовным фундаментом, на котором в конце XX века началось возрождение обители. В 1996 году Собор Оптинских старцев был прославлен для местного почитания, а в 2000 году — для общецерковного, став символом неразрывной связи времен и торжества Православия.