Равноапостольный Мефо́дий Моравский, архиепископ

Святой равноапостольный Мефо́дий (в миру Михаил) родился около 815 года в городе Солуни (Фессалоники) в знатной семье военачальника. Будучи старшим из семи сыновей, он, как и отец, избрал военную карьеру и был назначен правителем (архонтом) одного из славянских княжеств, подчиненных Византии. Прослужив около 10 лет, Михаил, утомленный мирской суетой, принял решение оставить все и удалился в монастырь на гору Малый Олимп, где принял постриг с именем Мефодий.

Вскоре к нему присоединился его младший брат Константин (будущий святой Кирилл). Вместе они подвизались в молитве и изучении Писания. В 860 году император направил их с миссией к хазарам. После возвращения, в 862 году, к императору прибыли послы от моравского князя Ростисла́ва с просьбой прислать учителей, которые могли бы проповедовать веру на родном для славян языке.

Это стало началом главного дела их жизни. Его брат Кирилл создал славянскую азбуку (глаголицу), и братья приступили к переводу Евангелия, Апостола и богослужебных книг. В 863 году они прибыли в Моравию, где открыли школу и начали обучать местных клириков. Их деятельность сразу встретила ожесточенное сопротивление немецкого духовенства, обвинявшего братьев в ереси за использование «варварского» языка в богослужении.

Через три года братья отправились в Рим для защиты своих трудов. Они принесли в дар папе Адриану II мощи святого Климента, папы Римского, обретенные ими в Херсонесе. Папа не только одобрил славянский перевод, но и повелел рукоположить учеников братьев в священники и служить литургию на славянском языке в римских храмах. В Риме в 869 году святой Кирилл скончался.

Папа рукоположил святого Мефодия в архиепископа Моравии и Панно́нии. Вернувшись, святитель развернул бурную деятельность, но вскоре был арестован баварскими епископами, которые считали эту территорию своей. Он провел в заключении в Швабии почти три года, терпя издевательства. Лишь вмешательство папы Иоанна VIII привело к его освобождению в 873 году. Последние годы жизни святой Мефодий посвятил переводу Ветхого Завета. Он скончался 6 апреля 885 года в столице Моравии Велегра́де, оставив своим преемником ученика Горазда.