Пророк Малахия

Святой пророк Мала́хия, один из двенадцати «малых» пророков, занимает особое место в библейской истории, завершая собой цепь божественных откровений Ветхого Завета. Он жил в V веке до Рождества Христова, когда иудеи под руководством Ездры и Неемии восстанавливали религиозную и государственную жизнь после Вавилонского плена. Храм Господень был отстроен, но народ и священники начали проявлять небрежение к богослужению, принося в жертву больных животных и нарушая заповеди о браке.

Родом святой был из селения Со́фа (или Суфа) в уделе колена Завулонова. О его личной жизни известно крайне мало, однако церковное предание сохранило сведения о его необычайной душевной и телесной красоте. За чистоту жизни и твердость веры народ называл его «Ангелом». Существует древнее мнение, хотя и не принятое Церковью буквально, что Малахия был не человеком, а посланным с небес бесплотным духом, принимавшим человеческий облик для вразумления людей.

Книга пророка Малахии состоит из четырех глав. В ней звучит грозное обличение священников за отсутствие страха Божия и народа — за вероломство и расторжение законных браков ради жен-иноземок. Но центром его писаний являются мессианские пророчества. Он предсказывает пришествие Господа, Который внезапно придет в Храм Свой, и появление «Ангела Завета». Святые отцы единодушно толкуют эти слова как указание на Иисуса Христа и Его Предтечу — Иоанна Крестителя.

Особое значение для христиан имеет пророчество Малахии о «чистой жертве». Пророк возвещает, что Бог отвергнет несовершенные жертвы Израиля, и тогда «от востока солнца до запада велико будет имя Мое между народами». Это место Писания является одним из самых ранних и ясных указаний на установление таинства Евхаристии, которое совершается ныне во всех православных храмах мира. Скончался пророк молодым, выполнив свою великую миссию — став мостом между двумя Заветами.