Пророк Аза́рия

Во времена ветхозаветные, когда царство Израильское уже разделилось, в Иудее правил царь А́са. Он делал доброе и праведное в очах Божиих, но народ еще не полностью оставил языческие обычаи. После великой победы над огромным войском эфиоплянина За́рая, когда царь с триумфом возвращался в Иерусалим, навстречу ему вышел пророк Божий Аза́рия, сын Оде́да.

Объятый Духом Божиим, святой пророк обратился к царю и всему войску с грозным и одновременно утешительным словом. Он напомнил им о временах смуты, когда «не было мира ни выходящему, ни входящему», потому что Бог карал отступников. Азария призвал правителя не ослабевать в деле очищения веры, провозгласив вечную истину: Господь пребывает со Своим народом лишь до тех пор, пока народ хранит верность Ему. «Укрепитесь, и пусть не ослабевают руки ваши, потому что есть возмездие за дела ваши», — возвестил пророк.

Слова святого Азарии глубоко тронули сердце царя. Ободренный пророчеством, Аса с новой силой приступил к искоренению идолопоклонства. Он лишил царского достоинства даже свою мать Маа́ху за то, что она сделала истукана для дубравы. Народ, вдохновленный проповедью Азарии и решимостью царя, собрался в Иерусалиме в третий месяц пятнадцатого года царствования Асы. Там они принесли богатые жертвы Богу и вступили в завет, клятвенно обещая искать Господа от всего сердца. Господь дал им покой со всех сторон, и войны прекратились на многие годы.