Прор. Даниил и три отрока: Анания, Азария и Мисаил

Житие святого пророка Даниила и трех святых отроков: Анании, Азарии и Мисаила — это история великой верности Богу посреди языческого мира. Они происходили из царского рода колена Иудина и были уведены в вавилонский плен в 600 году до Р.Х. Царь Навуходоно́сор, желая воспитать из знатных пленников преданных слуг, повелел обучать их халдейской премудрости и кормить со своего стола. Однако юноши, храня заветы отцов, отказались от нечистой пищи. Они упросили воспитателя давать им только овощи и воду. Через десять дней их лица оказались светлее и красивее, чем у тех, кто питался царскими яствами. Бог наградил их разумом и мудростью, а Даниилу дал дар толковать сны и видения.

Однажды царь увидел страшный сон, который забыл, но который тревожил его дух. Никто из мудрецов не мог напомнить и истолковать его, кроме Даниила. Пророк открыл царю, что тот видел огромного истукана из разных металлов, который был разрушен камнем, оторвавшимся от горы без помощи рук. Это было пророчество о смене великих царств и о грядущем Царстве Мессии — Христа. За это Даниил был возвышен и назначен начальником над всеми мудрецами Вавилона.

Подвиг трех отроков — Ана́нии, Аза́рии и Мисаи́ла — просиял, когда царь поставил на поле Деир золотого истукана и приказал всем народам поклониться ему. Отроки отказались. В ярости царь приказал разжечь печь в семь раз сильнее и бросить их туда. Но пламя, вырвавшись наружу, погубило халдеев, а святые отроки ходили посреди огня невредимыми, воспевая Бога. Царь увидел четвертого мужа в печи, «подобного Сыну Божию» — это был Ангел Господень (прообраз сошествия Христа во ад), сохранивший их.

Пророк Даниил продолжал служение и при следующих царях. При внуке Навуходоносора, Валтаса́ре, во время кощунственного пира, Даниил истолковал таинственную надпись на стене: «Мене, мене, текел, упарсин», предвозвестившую падение Вавилона той же ночью от войск мидян и персов. При персидском царе Дарии Даниил, по навету завистников, был брошен в ров со львами за то, что молился Богу трижды в день. Господь заградил пасти львов, и пророк остался цел, что привело царя и многих персов к почитанию Бога Живого.

Святой Даниил оставил Книгу пророчеств, входящую в состав Ветхого Завета. Ему были открыты тайны о кончине мира, о Страшном Суде и, главное, о времени пришествия Христа Спасителя. Скончались святой пророк и три отрока в глубокой старости, предположительно в городе Сузы, хотя существуют предания об их мученической кончине через усекновение главы.