Прмчч. монахи 17 в Индии

Повествование о семнадцати преподобномучениках связано с историей просвещения Индии и житием святых Варлаама и Иоаса́фа. В IV столетии в Индии, где семена веры были посеяны еще апостолом Фомой, христианство начало распространяться среди знати и простого народа. Однако царь той земли, гордый и жестокий Авени́р, видя, как многие из его подданных оставляют языческие капища ради монашеского подвига, исполнился ярости. Он издал указ, повелевающий всем христианам либо отречься от веры, либо покинуть пределы его царства, а на оставшихся воздвиг гонение.

Многие верующие, спасаясь от гнева правителя, укрылись в пустынях и горах. Однажды царские охотники обнаружили в уединенном месте семнадцать монахов, проводивших жизнь в посте и молитве. Святых исповедников немедленно доставили к царю. Авени́р, взглянув на их ветхие одежды и изможденные лица, с насмешкой спросил, почему они отвергли радости мира ради столь жалкой участи. Иноки же с дерзновением отвечали, что истинная радость заключена лишь во Христе, а языческие боги суть бесы, вводящие людей в погибель.

Слова правды уязвили гордость тирана. Он приказал подвергнуть подвижников нечеловеческим пыткам: им вырывали языки, чтобы они не могли славить Бога, и выкалывали глаза, чтобы они не видели света. Затем мучители отсекли святым руки и ноги и, наконец, усекли их мечом. Души преподобному́чеников вознеслись в Небесные обители, а их твердость в вере стала первым ударом по языческому мраку, который впоследствии был окончательно рассеян трудами преподобного Варлаама и обращением царевича Иоаса́фа.