Житие прп. Венедикта Нурсийского

Житие преподобного Венедикта Нурсийского известно нам преимущественно из второй книги «Диалогов» святителя Григория Двоеслова, Папы Римского. Святой родился в 480 году в провинции Нурси́я в благочестивой и знатной семье. Вместе с кормилицей он был отправлен в Рим для изучения словесности и наук. Однако столичная жизнь, полная соблазнов, оттолкнула целомудренного юношу. Желая угодить только Богу, он оставил учебу и родительский дом.

Первое чудо по молитве святого произошло в местечке Аффиле, где он чудесным образом починил разбитое решето своей кормилицы, сделав его целым. Стремясь избежать людской славы, Венедикт тайно ушел в пустынные горы Субиа́ко. Здесь он встретил монаха Романа, который постриг его и показал скрытую пещеру. Три года святой провел в полном уединении. Роман, живший неподалеку в монастыре, тайно спускал ему хлеб на веревке.

После того как пастухи обнаружили отшельника, к нему стали приходить люди за духовным наставлением. Братия одного из близлежащих монастырей, потеряв настоятеля, упросила Венедикта принять игуменство. Однако его строгие требования к монашеской дисциплине не понравились расслабленным инокам, и они решили отравить его, подав чашу с ядом. Святой, по обычаю, осенил сосуд крестным знамением, и чаша раскололась. «Да помилует вас Бог, братия», — сказал преподобный и вернулся в свое уединение.

Вскоре вокруг Венедикта собралось столько учеников, что он основал в долине двенадцать монастырей, поселив в каждом по двенадцать иноков с настоятелем. Сам же он руководил всем братством. В этот период происходили многочисленные чудеса: по молитве святого из скалы забил источник воды; послушник Плакида, упавший в озеро, был чудесно спасен другим учеником, Мавром, который по повелению старца побежал к нему прямо по воде, как по суше.

Ненависть местного священника Флоренция, который из зависти пытался умертвить преподобного отравленным хлебом (хлеб унес ворон по приказу святого) и развратить его учеников, вынудила Венедикта покинуть Субиако. Он перешел на гору Монте-Касси́но. На вершине горы находился древний храм Аполлона, где местные жители все еще приносили жертвы. Преподобный разбил идола, разрушил алтарь, вырубил священную рощу и построил на этом месте храм в честь святого Мартина Исповедника и часовню в честь святого Иоанна Предтечи.

В Монте-Кассино святой Венедикт написал свой знаменитый Устав, отличающийся рассудительностью и духовной мудростью. Устав требовал от монахов трех обетов: постоянства места жительства, послушания и обращения нравов. Жизнь братии строилась на гармоничном сочетании молитвы и физического труда.

Слава о прозорливости игумена дошла до готского короля Тоти́лы. Желая проверить святого, король послал вместо себя оруженосца в царском облачении. Венедикт сразу обличил обман. Когда же сам король пришел к нему, святой предсказал ему взятие Рима, девять лет правления и смерть на десятый год, что в точности исполнилось.

За сорок дней до кончины преподобный возвестил ученикам о своем уходе. Его сестра, святая Схола́стика, умерла тремя днями ранее, и он видел, как ее душа в виде голубки возносилась на небо. 21 марта 547 года, чувствуя приближение смерти, преподобный велел отнести себя в монастырскую церковь. Причастившись Тела и Крови Христовых, он, опираясь на руки учеников, встал на молитву и с воздетыми руками предал дух свой Богу. Он был погребен в той же могиле, что и его сестра.