Преподобный Венеди́кт (Бенеди́кт) Нурсийский, игумен

Основатель западного монашества, преподобный Венедикт, родился в 480 году в Нурси́и (Италия) в семье знатных римлян. Отправленный в Рим для изучения наук, он был поражен распущенностью нравов молодежи и решил покинуть город, чтобы не погубить свою душу. Оставив богатое наследство, он удалился в пустынное место в горах Субиа́ко. Там он встретил отшельника Романа, который облек его в монашеское одеяние и помогал пропитанием.

Святой прожил в пещере три года, претерпевая жестокие искушения от диавола и плоти. Однажды, чтобы победить блудную страсть, он бросился нагим в колючий кустарник и крапиву, и с тех пор, благодатью Божией, был свободен от подобных помыслов. Молва о его святости привлекла к нему множество людей. Иноки соседнего монастыря упросили его стать их игуменом, но, не выдержав строгости его устава, попытались отравить святого. Когда преподобный Венедикт перекрестил чашу с отравленным вином, она разлетелась на куски, будто в нее ударил камень. Святой с кротостью покинул их и вернулся в свою пещеру.

Вокруг него собралось множество учеников, и он основал двенадцать обителей. В 529 году, из-за преследований завистливого клирика, преподобный переселился на гору Монте-Касси́но в Кампании. Здесь он уничтожил остатки языческого культа, разбил идола Аполлона и построил храм в честь святого Иоанна Предтечи. Именно здесь был написан знаменитый монашеский устав, ставший фундаментом для всего западного иночества до разделения Церквей.

Господь наделил святого великими дарами. Он провидел тайные мысли учеников, предсказывал будущее и совершал чудеса: изводил воду из скалы, заставлял железо всплывать со дна реки, воскрешал мертвых. Его духовный авторитет был так велик, что даже вождь готов Тоти́ла, желавший испытать прозорливость старца, был обличен им и устрашился.

Преподобный мирно отошел ко Господу 21 марта 547 года. За шесть дней до этого он приказал открыть свою гробницу. В день кончины, причастившись в храме, он умер стоя, поддерживаемый учениками. В тот момент двое иноков видели, как путь, устланный коврами и освещенный лампадами, возносился от его кельи прямо на небеса.