Преподобный Варлаа́м Печерский, игумен

Преподобный Варлаа́м Печерский, первый игумен Киево-Печерской лавры, происходил из знатного боярского рода. В миру он имел земную славу и богатство, однако сердце его стремилось к иной жизни. Узнав о подвигах преподобного Антония, подвизавшегося в пещере на берегу Днепра, Варлаам стал часто навещать старца. Беседы с преподобным разожгли в юноше пламенную любовь к Богу, и он решился оставить мир, невзирая на гнев отца и слезы невесты.

Придя к преподобному Антонию в богатых одеждах, он сложил их у ног старца вместе со всей своей свитой и конями, прося лишь о пострижении. Разгневанный отец пытался силой вернуть сына домой, срывая с него монашеские ризы и облачая в боярское платье, но Варлаам не сопротивлялся, а лишь молчал, всем видом показывая, что мирская слава ему чужда. Видя непоколебимую твердость сына, отец отступил. Вскоре Варлаам был пострижен и стал верным сподвижником Антония.

Когда число иноков возросло, преподобный Антоний, стремясь к безмолвию, удалился в другую пещеру, а игу́меном поставил Варлаама. Это был первый настоятель, возглавивший братию. При нем пещерная жизнь начала преобразовываться в монастырскую: была построена надземная деревянная церковь в честь Успения Божией Матери, что стало началом великого строительства Лавры.

Слава о добродетелях игумена дошла до великого князя Изясла́ва. Князь, построив каменный монастырь в честь своего покровителя святого Димитрия (впоследствии — Михайловский Златоверхий), пожелал видеть его настоятелем именно Варлаама. Смиренно приняв новое послушание, преподобный перенес туда дух и устав Печерской обители. Незадолго до кончины святой отправился в паломничество ко Гробу Господню. Возвращаясь из Константинополя, где он приобрел церковную утварь для своего монастыря, святой Варлаам занемог и преставился в 1065 году в Святогорской обители близ города Владимиро-Волы́нский. Согласно завещанию, тело его было перенесено в Киев и погребено в Ближних пещерах.