Житие

Житие преподобного Стефана неразрывно связано с историей основания Троице-Сергиевой Лавры. Родился он в семье ростовского боярина Кирилла и супруги его Марии. После переселения в Ра́донеж Стефан вступил в брак, но вскоре овдовел, оставшись с двумя сыновьями (один из которых стал святителем Феодором, архиепископом Ростовским). Похоронив жену, Стефан принял постриг в Покровском монастыре в Хотько́ве.

Вскоре к нему присоединился младший брат Варфоломей. Вместе они нашли уединенное место на горе Ма́ковец, где воздвигли церковь во Имя Живоначальной Троицы. Однако подвиг пустынножительства оказался чрезмерно тягостным для Стефана. Признав свою немощь, он благословил брата и ушел в Москву, поселившись в Богоявле́нском монастыре (в Китай-городе).

Обитель славилась строгим уставом. Здесь Стефан подружился с Елевфе́рием — будущим митрополитом Алексием. Вскоре Стефан стал духовником великого князя Симео́на Гордого. Знаменитое предание повествует о духовном приветствии братьев на расстоянии: проезжая в нескольких верстах от обители Сергия, Стефан поклонился в сторону монастыря со словами: «Мир тебе, брат духовный!», на что Сергий, бывший за трапезой, ответил взаимным поклоном. Церковь чтит Стефана как сподвижника преподобного Сергия и наставника многих иноков.