Житие

Преподобный Сергий Островский (в миру Стефа́н) являет собой высокий образец древнерусского благочестия, просиявшего в миру и завершившегося в ангельском чине. Он жил в XV веке в селе Ма́ндера, расположенном на берегу реки Оя́ти, в землях, подвластных Господину Великому Новгороду. Будучи по происхождению вепсом, Стефан вместе со своей супругой Ва́ссой (в иночестве Варварой) строго хранил православную веру. Их дом был открыт для странников и богомольцев, которых они принимали как Самого Христа, следуя апостольскому завету о страннолюбии.

Главной скорбью их жизни было отсутствие детей. В библейской традиции бесчадие считалось наказанием за грехи, и супруги много терпели от людских нареканий. Однако они не отчаялись, но возложили все упование на волю Творца. Согласно житийным источникам, однажды ночью, после усердной молитвы, они услышали глас, возвестивший: «Утешьтесь, есть у Меня для вас избранник, от которого пойдет утешение церквам и многим спасение». Вскоре, 15 июня 1448 года, у них родился сын, нареченный во Святом Крещении А́мосом.

Стефан воспитывал сына в строгости и книжном учении, готовя его к наследованию хозяйства и продолжению рода. Когда Амос достиг совершеннолетия, родители вознамерились женить его. Но юноша, всем сердцем возлюбивший иноческое житие, тайно покинул отчий дом, направившись в Валаамскую обитель. Для Стефана и Вассы исчезновение единственного сына стало тяжким ударом. Три года они пребывали в неведении и слезах, пока Амос (в постриге Александр) сам не дал о себе знать через вестников.

Встреча с сыном-монахом стала поворотным моментом в жизни Стефана. Преподобный Александр Свирский, уже стяжавший благодать Святого Духа, убедил родителей оставить мирское попечение. «Не печальтесь обо мне, но лучше и сами переходите в монастырь», — так наставлял он отца и мать. Послушные воле Божией, супруги раздали имение бедным и приняли постриг в Островском Введенском монастыре, стоявшем близ их родного села. Стефан был наречен Сергием.

В монастыре старец Сергий преуспел в посте, молитве и смирении, достигнув высокой степени духовного совершенства, за что был удостоен пострижения в Великую схиму. По преданию, отец и сын еще встречались при жизни: преподобный Александр посещал Введено-Оятский монастырь, чтобы испросить благословение родителей. Блаженная кончина схимонаха Сергия последовала во второй половине XV века (точная дата не сохранилась, предположительно 1470-е годы). Спустя некоторое время преставилась и его супруга, схимонахиня Варвара.

Почитание преподобных родителей Александра Свирского началось вскоре после их кончины. Их гробницы в монастырском храме были местом паломничества на протяжении столетий. В советское время монастырь был разорен, а место захоронения утрачено. Однако в 2003 году, в ходе археологических раскопок и возрождения обители, честные мощи преподобных Сергия и Варвары были чудесным образом обретены нетленными. Ныне они почивают в раках в храме Введения во храм Пресвятой Богородицы Введено-Оятского женского монастыря, источая исцеления всем, с верою к ним притекающим.