Житие прп. Петра молчальника

Жизнеописание преподобного Петра, прозванного Галатийским, дошло до нас благодаря трудам блаженного Феодори́та Ки́рского, который лично знал подвижника и был свидетелем его святой жизни. Родившись в Галатии, Петр с раннего возраста питал любовь к Богу. Когда родители решили женить его, он, желая сохранить целомудрие, бежал из родного дома и отправился странствовать.

Посетив Иерусалим и другие святые места Палестины, он прибыл в Антиохию Сирийскую. Здесь он не стал искать монастыря, но избрал путь сурового отшельничества, поселившись в древней гробнице, вырубленной в скале. В это жилище можно было попасть лишь по приставной лестнице. Святой Петр проводил все время в затворе, пребывая в непрестанной молитве и богомыслии. Питался он только хлебом и водой, и то не каждый день, а раз в двое суток, изнуряя плоть ради укрепления духа.

Несмотря на стремление к безмолвию, слава о его святости распространилась далеко за пределы Антиохии. К нему стали приходить люди, ищущие утешения и исцеления. Преподобный принимал всех с любовью, но не оставлял своего правила. Господь наделил его даром чудотворения: он изгонял бесов и врачевал телесные недуги.

Особое место в житии святого занимает его духовная дружба с семьей блаженного Феодорита. Мать историка, будучи молодой женщиной, страдала болезнью глаз, которую врачи признали неизлечимой. Узнав о святом отшельнике, она пришла к его гробнице. Подвижник, видя ее веру и страдания, сказал, что он такой же грешный человек, но Бог может даровать исцеление. Он возложил руки на ее глаза и сотворил крестное знамение, после чего болезнь отступила.

Также известно чудо исцеления бесноватого слуги, за которого ходатайствовал господин. Преподобный Петр, помолившись, изгнал нечистого духа, вернув человеку разум и здоровье. Другим замечательным случаем было исцеление поясом святого. Когда мать Феодорита вновь заболела и находилась при смерти, святой Петр послал ей свой пояс (зона́рион), которым опоясывал свою власяницу. Как только пояс возложили на болящую, она тотчас выздоровела.

Святой Петр прожил в гробнице долгие годы, никуда не выходя, кроме как по крайней духовной нужде. Его жизнь была живым примером древнего христианского аскетизма, сочетавшего суровость к себе с безграничной любовью к ближним. Он мирно отошел ко Господу около 429 года, в возрасте девяноста девяти лет, оставив после себя светлую память в сердцах верующих.