Преподобный Павел Неокесарийский, епископ

Святитель Павел, занимавший епископскую кафедру в городе Неокесарии, жил в переломную эпоху для христианской Церкви. Его служение пришлось на времена, когда вера Христова подвергалась огненному испытанию. Во время правления соправителя Константина Великого, язычника Лики́ния, епископ был схвачен и предан суду. Мучители, желая сломить дух святителя, применили изощренную пытку: кузнец раскалил кусок железа и, вложив его в ладонь исповедника, сжал ее. Руки святого были обожжены настолько сильно, что жилы омертвели, и он навсегда утратил способность владеть кистями.

Однако Господь сохранил жизнь Своего угодника для дальнейшего служения. Когда Церковь обрела мир, святитель Павел стал одним из духовных столпов Православия. В 325 году он прибыл на Первый Вселенский Собор в Никею. Это собрание отцов поражало своим составом: среди участников было множество исповедников, носивших на своих телах язвы и увечья, полученные в годы гонений.

Император Константин, присутствовавший на Соборе, оказывал особое почтение пострадавшим за Христа. История свидетельствует, что он лично приветствовал святителя Павла и, припадая к его сожженным рукам, лобызал их, говоря, что чтит раны, принятые за Господа. На Соборе святитель ревностно обличал ересь А́рия и отстаивал догмат о Божестве Иисуса Христа. Блаженная кончина святителя последовала вскоре после возвращения с Собора, и память о нем сохранилась как о великом воине Христовом.