Житие

Преподобный Паи́сий, в святом крещении нареченный Проко́пием, происходил из знатного и благочестивого рода. Он родился в вотчине своих родителей, в Озерках на реке Яхроме, в пределах Тверского княжества. Отцом его был боярин Иван Гаври́лович, а матерью – боярыня Ксения. Супруги долгое время не имели детей и усердно молили Господа о даровании им наследника, обещая посвятить его на служение Богу. Молитва их была услышана, и Господь даровал им сына Прокопия.

Когда отрок достиг семилетнего возраста, его благочестивый отец решил оставить мирскую суету и основать иноческую обитель. На берегу Волги, в трех верстах от города Углича, он построил храм в честь Покрова Пресвятой Богородицы и несколько келий. Для устроения монашеской жизни он отправился в Тверь к епископу Евфимию и просил дать ему в игумены мужа опытного в духовной жизни. Епископ указал ему на преподобного Кассиа́на (впоследствии также Угличского чудотворца), грека по происхождению, прибывшего на Русь в свите Софии Палеоло́г и подвизавшегося в то время в Ферапонтовом монастыре.

Преподобный Кассиан прибыл в новую обитель и стал ее первым игуменом. Благочестивый боярин Иван вручил ему своего сына Прокопия на воспитание. Под мудрым руководством святого Кассиана юноша возрастал духовно, изучая Священное Писание, церковный устав и творения святых отцов. Он преуспевал в учении, но более всего – в смирении, кротости и послушании. Наставник и ученик имели столь сильную духовную связь, что были подобны отцу и сыну.

По достижении юношеского возраста Прокопий, желая испытать себя в более суровых подвигах, с благословения преподобного Кассиана удалился в Савватиеву пустынь, находившуюся недалеко от Твери. Там он принял монашеский постриг с именем Паисий. Проведя несколько лет в этой обители в строгом посте и молитве, он перешел в знаменитый Кирилло-Белозерский монастырь, бывший в то время центром духовного просвещения Русского Севера. Здесь, под сенью великих подвижников, преподобный Паисий впитывал дух древнего монашества, проходя все ступени иноческого послушания.

Однако душа его искала совершенного безмолвия и уединения. Он стремился туда, где мог бы безраздельно предстоять единому Богу. Испросив благословения у игумена и братии, святой Паисий покинул Кириллов и отправился вглубь диких и лесистых земель Вологодского края. Его путь лежал на север, к реке Ваге, правому притоку Северной Двины. Это был суровый и почти не заселенный край.

Обретя уединенное место в лесной чаще на берегу Ваги, преподобный водрузил крест и построил себе малую келью. Здесь он проводил жизнь в суровых подвигах, непрестанной молитве, борясь с искушениями и дикими зверями. Подобно древним пустынножителям, он питался кореньями и травами, которые посылал ему Господь. Молва о святом отшельнике постепенно распространилась по окрестным селениям. К нему стали приходить люди, ищущие духовного совета, утешения и молитв.

Со временем вокруг преподобного Паисия собрались ученики, желавшие разделить с ним подвижническую жизнь. Когда число братии умножилось, святой, по откровению Божию, решил основать монастырь. Он воздвиг храм в честь Покрова Пресвятой Богородицы, в память об обители, основанной его отцом и взрастившей его духовно. Так был основан Покровский Важский монастырь. Преподобный Паисий стал его игуменом и мудрым наставником. Он установил в обители строгий общежительный устав, по образцу Кирилло-Белозерского монастыря. Своим личным примером смиренномудрия, нестяжания, трудолюбия и любви к братии он вел братию ко спасению. Обитель его стала не только духовным центром, но и приютом для странников, больных и всех нуждающихся.

Достигнув глубокой старости и прозрев день своей кончины, преподобный Паисий собрал братию, преподал им последнее наставление о хранении веры православной, любви друг ко другу и верности монашеским обетам. Он приобщился Святых Христовых Таин и с миром отошел ко Господу 6 июня 1504 года. Его погребли в основанной им Покровской церкви. Спустя годы, его святые мощи были обретены нетленными и положены в раке. От них совершалось множество чудес и исцелений, что послужило основанием для его общецерковного прославления.