Преподобный Пахо́мий Великий, Египетский, Фиваидский

Преподобный Пахомий Великий, основоположник монашеского общежития (киновии), родился около 292 года в Верхней Фиваиде (Египет) в семье язычников. Родители, будучи жрецами идолов, принуждали его к участию в своих обрядах, но юноша с ранних лет отличался целомудрием и неприязнью к языческим суевериям.

Когда Пахомию исполнилось около двадцати лет, он был принудительно взят в войско императора Константина. Новобранцев, включая Пахомия, доставили в город Фивы и заключили в темницу под стражу. В этой скорби он впервые столкнулся с деятельной христианской любовью: местные христиане пришли к узникам, принесли им пищу и утешение. Пахомий был глубоко тронут их самоотверженностью. Узнав, что они поступают так во имя Единого Бога, Творца неба и земли, он дал обет, что если Господь избавит его от военной службы, он посвятит Ему всю свою жизнь. Вскоре его отпустили. Пахомий немедленно отправился в христианскую общину, где принял Святое Крещение.

Желая подражать подвижникам, он поселился у отшельника, преподобного Паламо́на. Десять лет Пахомий был послушником у старца, во всем следуя его суровому образу жизни, который состоял в непрестанной молитве, строжайшем посте и тяжелом труде. Однажды, после смерти аввы Паламона, Пахомий молился в уединенном месте Тавенни́си. Ему был глас, повелевший основать на этом месте обитель. Вскоре к нему присоединился его старший брат Иоанн.

Когда же к Пахомию стали приходить ученики, ищущие спасения, преподобному явился Ангел Божий в образе схи́мника и вручил ему каменную скрижаль с Уставом. Этот Устав стал революционным для монашества: он предписывал не уединенный отшельнический подвиг, а жизнь в общежи́тии. Монахи должны были жить вместе, иметь все общее, трудиться в разных послушаниях (от переписывания книг до плетения корзин) на пользу обители, а вырученные средства отдавать на милостыню. Все подчинялись единому правилу, общей молитве и игумену. Это стало началом киновии.

При жизни преподобного Пахомия число иноков в основанных им монастырях достигло семи тысяч. Он также помог своей сестре Марии основать первую женскую общежительную обитель. Святой Пахомий был ревностным защитником Православия, обличая еретиков-ариан. За свою святую жизнь он получил от Бога дары прозорливости и чудотворения. Скончался он в 348 году во время эпидемии чумы, назначив своим преемником ученика, преподобного Фео́дора Освященного.