Житие прп. Никифора Прокаженного

Святой Никифор, в миру Николай Джанака́кис, родился в 1890 году в деревне Сирикари округа Ханья на острове Крит. Его родители, простые и благочестивые люди, умерли, когда Николай был еще ребенком, и заботу о нем взял на себя дед. В возрасте тринадцати лет, переехав в Ханью, юноша устроился учеником в парикмахерскую. Именно тогда у него появились первые симптомы проказы (болезни Хансена). В те времена диагноз означал неминуемую ссылку на остров Спиналонга — «остров живых мертвецов», условия жизни на котором были ужасающими. Чтобы избежать этой участи, в шестнадцатилетнем возрасте Николай тайно покинул Крит и отправился в Египет, в Александрию.

В Александрии он продолжал работать парикмахером, скрывая пятна под одеждой, но болезнь неумолимо распространялась, поражая лицо и руки. Вскоре скрывать недуг стало невозможно. По совету одного иерея Николай решил отправиться на остров Хиос, где действовал знаменитый лепрозорий («Ловокоми́о»), духовно окормляемый святым А́нфимом. В 1914 году Николай прибыл на Хиос с рекомендательным письмом. Здесь, в атмосфере молитвы, он обрел покой. Преподобный Анфим, видя смирение юноши, стал его духовным отцом и спустя два года постриг его в иночество с именем Никифор.

Монах Никифор нес послушание на клиросе, обладая прекрасным голосом, но главной его работой было внутреннее делание. Он подвизался в строгом посте и безусловном послушании старцу Анфиму. Болезнь продолжала разрушать тело: святой постепенно потерял зрение, пальцы на руках скрючились и утратили чувствительность. Однако, несмотря на боли, никто никогда не слышал от него жалоб. Он стал живым примером терпения, подобным ветхозаветному Иову. После кончины преподобного Анфима и закрытия лепрозория на Хиосе в 1957 году отца Никифора вместе с другими больными перевезли в Афины, в лечебницу святой Варвары в Эгалео.

В этой больнице произошла встреча преподобного Никифора с отцом Евме́нием (Саридакисом), который стал его преданным учеником и келейником. Отец Евмений свидетельствовал о великих духовных дарованиях своего наставника. Однажды он увидел преподобного Никифора парящим в воздухе во время молитвы, с лицом, сияющим неземным светом. Святой Никифор, обладая даром прозорливости, утешал множество людей, приходивших к нему за советом, несмотря на то, что сам был прикован к постели.

Преподобный Никифор отошел ко Господу 4 января 1964 года в возрасте 74 лет. Когда спустя три года были открыты его мощи, они оказались нетленными и источали благоухание. Множество чудес совершилось по молитвам к святому: исцеления от рака, кожных заболеваний и помощь в скорбях. Официальная канонизация преподобного Никифора Прокаженного состоялась в 2012 году Константинопольским Патриархатом, а его почитание быстро распространилось по всему православному миру.