Преподобный Малх Сирийский

История преподобного Малха стала известна благодаря блаженному Иерони́му Стридонскому, который лично беседовал со старцем в селении Маро́ния близ Антиохии. Малх происходил из сирийского города Ниси́бии. Стремясь к Богу, он бежал от мира в пустыню Халки́ду, где много лет провел в монашеских трудах. Однако враг спасения внушил ему помысел вернуться домой под благовидным предлогом: утешить мать после смерти отца и раздать имущество. Духовный наставник умолял Малха не покидать обитель, называя это искушением, но монах отправился в путь.

По дороге из Верии в Едессу на путников напали измаильтяне. Малх стал рабом и был уведен вглубь пустыни. За смирение и усердие хозяин решил наградить его и насильно женил на другой рабыне. Оказавшись в безвыходном положении, Малх готов был предать себя смерти, лишь бы не нарушить монашеский обет, но женщина остановила его, предложив жить в чистоте, как брат с сестрой, ради сохранения заповедей Божиих.

Так они прожили долгое время, пока не решились бежать. Переправившись через реку на надутых козьих шкурах, они скрылись в пещере. Когда преследователи настигли их и вошли внутрь, на них набросилась обитавшая там львица и умертвила язычников, не тронув молящихся беглецов. Забрав верблюдов, святые добрались до римских пределов. Малх вернулся к иноческой жизни, оплакивая свое ослушание, а его благочестивая спутница вверилась попечению дев в женской обители.