Преподобный Кирилл Челмогорский, просветитель чуди

Светильник Северной Фиваиды, преподобный Кирилл, происходил из знатного рода Великого Новгорода. С юных лет возлюбив Господа, он отверг мирскую суету и удалился в обитель преподобного Антония Римлянина. Там он провел двадцать лет в строгих иноческих трудах, смиряя плоть постом и бдением. Но сердце его стремилось к пустынножительству, и в возрасте тридцати лет он покинул монастырь, направившись в суровые северные пределы.

Господь привел своего угодника на гору Челму, расположенную в диких лесах близ озера Лаче. Это место издревле считалось священным у местных племен — чуди заволочской. Язычники встретили монаха с открытой враждой. Они не желали терпеть христианского проповедника на своих капищах и многократно покушались на его жизнь. Предание гласит, что однажды они подожгли лес вокруг кельи святого и саму келью, но огонь, повинуясь молитве праведника, не коснулся ни его жилища, ни его самого.

Пораженные этим чудом и видя неизменную любовь старца к своим гонителям, чудь начала приходить к нему за советом и исцелением. Многие приняли Святое Крещение. Вскоре к преподобному присоединился его родной брат Корнилий, а затем стали стекаться и другие ученики. На месте уединенных подвигов вырос монастырь, ставший центром духовного просвещения края. Преподобный Кирилл Челмого́рский прожил на горе Челме пятьдесят два года, дожив до глубокой старости — восьмидесяти двух лет. Предчувствуя свою кончину, он собрал братию, дал им последние наставления о любви и смирении и мирно почил в 1368 году. Его святые мощи почивают под спудом в основанной им обители.