Житие прп. Исаакия Оптинского

Жизненный путь преподобного Исаа́кия I (Антимо́нова) — это история о том, как глубочайшее смирение возводит человека на высоту духовной власти. Родился он 31 мая 1810 года в Курске. Мирское имя его было Иван. Семья Антимоновых была известна своей честностью и патриархальным укладом. Отец готовил сына к купеческому поприщу, и Иван, обладая незаурядным умом и деловой хваткой, успешно вел дела, однако сердце его не лежало к торговле. Втайне от родных он изнурял себя постом и молитвой, готовясь к иному служению.

Путь в обитель и послушание

Лишь в 1847 году, преодолев сопротивление отца, Иван Иванович прибыл в Оптину пустынь. В то время обитель сияла светом старчества благодаря преподобным Моисею и Мака́рию. Иван был поручен старцу Макарию, который, провидя в нем будущего великого управителя, вел его путем жестокого искуса. Послушник, которому было уже под сорок лет, терпел прилюдные унижения, выполнял самую черную работу и учился полностью отвергать собственное суждение. Однажды старец Макарий предсказал его будущее, шутливо сказав: «Ваня-то будет нам всем начальник».

Бремя власти

Пророчество исполнилось в 1862 году. После кончины великих старцев Моисея и Макария, бремя управления монастырем легло на плечи отца Исаакия. Он отказывался, плакал, считая себя недостойным занять место своих великих предшественников, но покорился воле архиерея. Более 30 лет схиархимандри́т Исаакий управлял Оптиной. Это было время, когда слава монастыря гремела на всю Россию.

Как настоятель, он был строг к нарушителям устава, но эта строгость растворялась отеческой любовью. Он лично обходил хозяйственные службы, вникал в нужды каждого послушника, следил за строительством и лесозаготовками. При этом он никогда не пользовался привилегиями своего положения: пища его была скудной, одежда — простой, а келья — лишенной всякого комфорта. Главным его правилом было: «Смотри на все просто, и Бог не оставит тебя».

Духовный облик и кончина

Современники отмечали удивительный мир, исходивший от старца. В его присутствии утихали страсти и разрешались недоумения. Он не был писателем, как другие оптинские старцы, но его краткие устные наставления, исполненные житейской мудрости и духовной силы, бережно сохранялись братией. Он обладал даром слез и непрестанной молитвы. Каждое воскресенье, несмотря на крайнюю немощь в старости, он служил Литургию, что было для него источником жизни.

Последние дни старца были омрачены тяжелой болезнью, которую он переносил с безропотным терпением. Он заранее предвидел час своей кончины. 22 августа 1894 года, простившись с братией и причастившись Святых Христовых Таин, преподобный Исаакий тихо предал дух свой Богу. Погребен он был в Казанском соборе Оптиной пустыни, рядом со своими великими наставниками.