Преподобный Ио́сиф Заони́киевский (Вологодский), Христа ради юродивый

Жизненный путь преподобного Иосифа Заони́киевского, просиявшего в сонме Вологодских святых, начался в XVI веке. Мирское имя подвижника было Иларион. Будучи простым крестьянином, он вел жизнь богобоязненную и чистую, однако страдал тяжелым недугом — потерей зрения. Не ища помощи у врачей земных, он со слезами молил о прозрении Небесного Врача.

23 июня 1588 года, близ города Вологды, совершилось чудо, определившее дальнейшую судьбу святого. После явления ему святых бессребреников Космы и Дамиана Иларион отправился в указанное ими место — непроходимый лес, известный как Лучников бор. Там, среди болотных топей, он обрел чудотворный образ Божией Матери, впоследствии названный Заоникиевским. Едва приложившись к святыне, Иларион прозрел телесными очами, но еще более просветился духовно. На месте явления иконы он воздвиг деревянную часовню и остался жить подле нее в уединении.

Слава о чудесах привлекла к отшельнику людей, и вскоре по благословению священноначалия была заложена церковь, ставшая основой будущей Заоникиевской обители. Приняв иноческий постриг с именем Иосиф, святой избрал для себя один из труднейших видов аскезы — юро́дство Христа ради. Стремясь избежать людской славы и почитания, старец часто вел себя как лишенный рассудка, но за этим внешним поведением скрывалась великая мудрость и прозорливость.

Преподобный Иосиф носил на теле железные вери́ги, изнурял плоть постом и бдением, даже в лютые морозы ходил босым и в одной ветхой власянице. Своим примером он учил братию смирению и полному отречению от земных благ. Современники свидетельствовали о его даре пророчества: многих он предостерегал от греховных поступков и предсказывал грядущие бедствия Смутного времени. Скончался угодник Божий в 1612 году, в разгар польско-литовского нашествия, защитив своей молитвой обитель от разорения. Его святые мощи почивают под спудом в основанном им монастыре.