Преподобный Иоанни́кий Великий

Родиной святого Иоанни́кия была область Вифи́ния, расположенная в Малой Азии. Родители его, Миритрикий и Анастасо, будучи людьми небогатыми, не смогли дать сыну книжного образования, однако воспитали его в страхе Божием. Отрок с ранних лет был приставлен пасти домашний скот. Любя уединение, он часто молился, ограждая стадо крестным знамением, благодаря чему звери и воры не причиняли животным вреда.

В эпоху правления императора Льва IV Хазара Иоанникий был призван в армию. Он служил в элитном подразделении экскувиторов, отличаясь физической силой и храбростью. В те годы империю сотрясала ересь иконоборчества. Император и двор отвергали почитание святых икон, и Иоанникий, будучи верным слугой государства, также уклонился в это лжеучение. Вразумление пришло чудесным образом: проходя через горы Оли́мпа, он встретил старца-инока, который предсказал ему великое будущее, но укорил за пренебрежение к образу Христову. Эти слова глубоко потрясли воина.

После завершения военной кампании против болгар, в которой он явил чудеса героизма, Иоанникий оставил службу и удалился в пустыню. Первые годы его монашества прошли в строжайшем затворе и странствиях по диким местам. Он носил вериги, терпел зной и холод, борясь с искушениями. Господь наделил его даром чудотворения: по его молитве исцелялись безнадежно больные, изгонялись духи злобы, а сам преподобный мог становиться невидимым, чтобы избежать человеческой славы. Одной из самых известных молитв, составленных святым, является краткое славословие: «Упование мое Отец, прибежище мое Сын, покров мой Дух Святый: Троице Святая, слава Тебе».

Дожив до 94 лет, преподобный Иоанникий мирно отошел ко Господу, став свидетелем окончательного восстановления иконопочитания, утвержденного при патриархе Мефо́дии.