Житие прпп. Иоанна Зедазнийского и учеников его

История грузинского монашества неразрывно связана с именем преподобного Иоанна, прозванного Зедазнийским. Он родился в благочестивой семье в окрестностях Антиохи́и (Сирия) около 500 года. Приняв постриг в ранней молодости, он удалился в пустыню, где преуспел в добродетелях настолько, что к нему стали приходить ученики. Слава о чудотворце дошла до самого преподобного Симео́на Столпника Дивногорца. Именно в этот период Иоанну явилась Пречистая Дева и повелела ему взять двенадцать учеников и идти в Иверию, ибо эта страна, хоть и просвещенная святой Ниной, нуждалась в укреплении веры.

Прибытие Ассирийских отцов в Мцхету стало поворотным моментом в духовной жизни Грузии. Их встречали царь, духовенство и народ как ангелов Божиих. После поклонения Хитону Господню преподобный Иоанн попросил указать ему уединенное место. Ему указали на гору Заде́н, страшную своими бесовскими наваждениями. Несмотря на уговоры не ходить туда, святой с учениками поднялся на вершину. Силой крестного знамения и молитвы он разогнал полчища бесов, и с тех пор гора стала святой. Здесь иноки построили шалаши, питаясь лишь тем, что давала скудная горная природа.

Вскоре к преподобному пришел добродетельный житель тех мест с просьбой исцелить его больного сына. Святой Иоанн, по смирению своему, велел ученикам молиться, а сам возложил руки на отрока, и тот исцелился. Это чудо привлекло множество паломников. Тогда, дабы свет веры распространился шире, святой Иоанн, следуя новому откровению, разослал своих учеников — Ави́ва, Антония, Давида, Зенона, Фаддея, Исе, Иосифа, Исидора, Михаила, Пирра, Стефана и Шио — по всей Грузии. Они стали основателями знаменитых монастырей.

Оставшись на горе с одним учеником, преподобный Иоанн продолжал подвиг. Он слезно молил Бога даровать воду на безводной вершине, и по его молитве забил целебный источник. В глубокой старости, предчувствуя кончину, он призвал учеников, чтобы дать им последние наставления о любви и единстве. После его кончины возник спор: царь и Католикос хотели похоронить святого в соборе Светицхове́ли, но ученики настаивали на исполнении воли учителя — быть погребенным в убогой пещере на горе. Внезапно земля сотряслась, что было принято как знак свыше, и тело преподобного было предано земле на месте его подвигов, в монастыре Зедазени.