Преподобный Иоа́нн Рыльский

Преподобный Иоанн Рыльский, небесный покровитель болгарской земли, родился около 876 года в селе Скрино́ в благочестивой семье. После смерти родителей он раздал свое имущество бедным и принял монашество. Не ища славы человеческой, а стремясь лишь к единению с Богом, инок удалился в безлюдные горы. Первым местом его отшельничества стала гора Руен, где он подвизался в хижине из хвороста, претерпевая нападения разбойников и бесовские козни.

В поисках совершенного безмолвия святой углубился в суровые дебри горного массива Рила. Здесь его жилищем стало дупло векового дуба, а затем — труднодоступная пещера под скалой. Господь, видя терпение Своего угодника, чудесно питал его: рядом с пещерой вырос нут (дикий горох), которым подвижник поддерживал свои силы. Однажды пастухи, обнаружившие отшельника, стали свидетелями чуда исцеления одержимого, что положило начало народному почитанию святого еще при его жизни.

Слава о великом пустыннике дошла до царя Петра I, который пожелал встретиться со святым и прислал ему богатые дары и золото. Преподобный Иоанн, являя пример нестяжания и смирения, принял только съестные припасы, а золото вернул, не допустив царя к личному свиданию и благословив его издали, с вершины скалы. Это событие подчеркнуло духовную независимость святого и его отрешенность от мирской власти.

Вокруг преподобного постепенно собралась община иноков. Была построена церковь и кельи, положившие начало Великой Рыльской лавре. Чувствуя приближение кончины, святой избрал преемника и удалился в затвор, оставив братии письменный «Завет». В этом документе он завещал монахам хранить святую веру, беречься от ересей и сребролюбия. 18 августа 946 года преподобный Иоанн мирно предал дух свой Богу. Вскоре после кончины его нетленные мощи были перенесены в Среде́ц (ныне София), где по молитвам у раки святого стали совершаться многочисленные чудеса.