Житие прп. Иоанна Готфского

Житие святителя Иоанна Готфского неразрывно связано с историей христианства в Крыму и борьбой за чистоту веры в эпоху иконоборческих смут. Святой родился в VIII веке в селении Партенит (ныне поселок на Южном берегу Крыма) в семье благочестивых христиан Льва и Фотины. Обладая острым умом и горячим сердцем, он с юных лет углубился в изучение богословия, готовя себя к пастырскому служению. Это было время тяжких испытаний для Церкви: императоры-иконоборцы преследовали почитателей святых икон, уничтожали мощи и разоряли монастыри.

В 754 году, после собора иконоборцев, епископ Готфский, желая угодить императору Константину Копрониму, подписал еретические определения, за что был награжден, но потерял доверие паствы. После его смерти жители Готии единодушно избрали епископом Иоанна. Отказавшись принимать хирото́нию от константинопольского патриарха-еретика, Иоанн предпринял долгое путешествие в Иверию (Грузию). В городе Мцхе́та он был рукоположен во епископа Грузинским Католикосом, сохранившим верность Православию.

Вернувшись в Крым, святитель развернул широкую проповедь, утверждая народ в истинной вере. После смерти императора-иконоборца Льва IV, святитель Иоанн прибыл в Константино́поль, где беседовал с императрицей Ириной о необходимости созыва Вселенского Собора для восстановления иконопочитания. Из-за начавшейся войны с хазарами он не смог лично присутствовать на VII Вселенском Соборе в Никее (787 год), но послал туда своего представителя — диакона Кирилла, а сам остался с паствой, разделяя с ней все тяготы нашествия.

Хазары, захватившие горную часть Крыма, разместили гарнизон в столице княжества — Доросе. Святитель Иоанн, обладавший не только духовным, но и гражданским авторитетом, стал вдохновителем восстания. Мятежники сумели изгнать захватчиков и занять горные проходы. Однако силы были неравны. Хазарский каган вернулся с большим войском, и восстание было подавлено. Князь Готии предал святителя, выдав его хазарам в обмен на помилование.

Святого Иоанна заключили в темницу в городе Фуллы, подвергая тяжким лишениям. Однажды, когда стража вела его на казнь, он, уповая на Бога, чудесным образом стал невидимым для врагов и сумел бежать в Амастриду (на побережье Малой Азии). Там епископ провел последние четыре года своей жизни в посте и молитве. Узнав о кончине кагана, как и было им предсказано, святитель сказал: «И я через 40 дней отойду судиться с ним пред Судией и Богом». Так и случилось: святитель мирно почил в день, предсказанный им самим.

Епископ Амастридский Георгий с честью проводил тело святого к кораблю для отправки в Крым. Жители Партенита встретили мощи своего архипастыря с возжженными свечами и фимиамом. Святитель был погребен в притворе монастырского храма Святых Апостолов Петра и Павла, который он сам воздвиг у подножия горы Аю-Даг. Впоследствии этот храм стал местом многочисленных чудес и исцелений, а святой Иоанн — небесным покровителем Крыма.