Житие прп. Илариона Великого

Житие преподобного Илариона Великого, написанное блаженным Иеронимом Стридонским, открывает нам образ подвижника, который стал для Палестины тем же, чем преподобный Антоний был для Египта. Родившись в языческой семье в селении Тава́фа около 291 года, Иларион был послан для получения образования в Александрию. Там, в центре эллинистической мудрости, он обрел высшую Премудрость — Христа. Приняв святое Крещение, юноша провел два месяца подле святого Антония Великого, но из-за множества посетителей, нарушавших покой пустыни, вернулся на родину с благословением начать свой собственный подвиг.

Оказавшись дома и похоронив родителей, Иларион раздал все богатое наследство. В возрасте 15 лет он удалился в пустынное место между морем и болотом, в семи милях от Маиу́мы. Место это пользовалось дурной славой из-за разбойников, но святой не страшился смерти, ибо не имел ничего, что можно было бы украсть. Он построил себе крохотную келью, напоминавшую скорее гроб, чем жилище, в которой нельзя было выпрямиться в полный рост.

Аскеза преподобного была суровой: он одевался во власяницу и кожаный плащ, данный ему Антонием. Питался он лишь пятнадцатью смоквами в день после захода солнца. Дьявол воздвиг против юного отшельника жестокую брань: разжигал плоть, пугал призрачными колесницами и дикими зверями. Однажды разбойники спросили святого: «Что бы ты делал, если бы мы пришли к тебе?» Иларион ответил: «Нагой не боится ограбления». «Но тебя могли бы убить», — возразили злодеи. «Я не боюсь смерти, потому что готов умереть», — кротко сказал святой, и разбойники ушли, пораженные его мужеством.

Господь наделил святого даром чудотворения. Он исцелил троих детей знатной женщины от смертельной лихорадки, произнеся над ними имя Иисуса. Он изгнал легион бесов из неистового юноши по имени Орион. Однажды, чтобы посрамить язычников, он благословил водой коня христианина Италика, и тот победил в скачках, что привело многих зрителей к вере. Вокруг Илариона собралось множество учеников, и он основал несколько монастырей, став духовным отцом для всей Палестины.

Тяготясь мирской славой и множеством паломников, святой в преклонном возрасте решил бежать. Несмотря на плач братии, он отправился в Египет, где поклонился местам подвигов Антония. Затем он скрывался на Сицилии, в Далмации и на Кипре. В городе Эпидавр (Далмация) он спас жителей от страшного змея, которого силой молитвы заставил взойти на костер, и остановил гигантскую волну цунами, начертав на песке три креста. Скончался преподобный на Кипре в возрасте 80 лет. Перед смертью он завещал свое единственное имущество — власяницу и Евангелие — ученику Иси́хию. Впоследствии Исихий тайно вывез мощи святого в Палестину, где они были положены в монастыре близ Маиумы. Святитель Епифа́ний Кипрский свидетельствовал, что чудеса совершались как на месте первой могилы святого на Кипре, так и у его мощей в Палестине.