Преподобный Гаврии́л Афонский, архимандрит

Будущий подвижник, в миру Георгий, родился 8 января 1849 года в Киевской губернии. Рано осиротев, он воспитывался в атмосфере глубокой религиозности, однако в детстве его постигло тяжкое испытание — неизлечимая болезнь, приковавшая его к постели. В горячей молитве отрок дал обет: если Господь дарует ему исцеление, он навсегда примет монашество. Чудо свершилось, и, едва окрепнув, Георгий направился в Киево-Печерскую Лавру, а затем, следуя зову сердца, на Святую Землю и, наконец, на Афо́н.

В 1869 году он вступил в братство русского Илии́нского скита. Монашеская жизнь его была наполнена суровыми аскетическими подвигами, беспрекословным послушанием и трудами на благо обители. За свои духовные дарования и хозяйственную мудрость он был избран казначеем, а в 1887 году — наместником скита в сане архимандрита. При отце Гаврииле скит значительно расширился: были построены новые корпуса и общежития, обновлен соборный храм, упорядочен устав богослужений.

Особую заботу преподобный проявлял о русских паломниках, для которых путь на Афон лежал через Одессу. Видя их нужды и неустроенность, архимандрит Гавриил исходатайствовал разрешение на строительство в Одессе подворья Ильинского скита. Венец его трудов — великолепный трехпрестольный храм, возведенный в 1894–1898 годах, где могли находить утешение и кров тысячи верующих. Святой совмещал управление огромным хозяйством с непрестанной внутренней молитвой, оставаясь для всех примером кротости и нестяжания.

Земной путь старца завершился 19 октября 1901 года. Его честные останки были перевезены в Одессу и с великой честью погребены в крипте построенного им храма. Спустя десятилетия, в 1994 году, клирики храма обнаружили, что гроб святого остался нетленным, как и его мощи. Ныне святыня открыто почивает в соборе, являясь источником благодати для всех притекающих с верой.